L'amministrazione Trump vuole che la NASA esca dalla Stazione Spaziale Internazionale entro il 2025, e le imprese private che gestiscono invece il posto.

Sotto la proposta di budget 2019 del presidente Donald Trump pubblicata lunedì, I finanziamenti del governo degli Stati Uniti per la stazione spaziale termineranno entro il 2025. Il governo stanzierà 150 milioni di dollari per incoraggiare lo sviluppo commerciale.

Molti esperti spaziali esprimono preoccupazione. Il senatore Bill Nelson, un democratico della Florida lanciato in orbita nel 1986, ha detto "spegnere le luci e allontanarsi dal nostro unico avamposto nello spazio" non ha senso.

Lo storico in pensione della NASA e curatore dello Smithsonian Roger Launius osserva che qualsiasi mossa del genere influenzerà tutti gli altri paesi coinvolti nella stazione spaziale; La Russia è un attore importante, come l'Europa, Giappone e Canada. "Sospetto che questo sarà un aspetto importante di qualsiasi decisione sul futuro della ISS (stazione spaziale), " ha scritto Launius in una mail.

La NASA ha speso quasi 100 miliardi di dollari per l'avamposto orbitante dagli anni '90. Il primo pezzo è stato lanciato nel 1998, e il complesso è stato sostanzialmente completato con il ritiro delle navette spaziali della NASA nel 2011.

Le imprese private hanno già una mano nel progetto. La fine del programma shuttle ha spinto la NASA a trasferire i rifornimenti al settore commerciale. SpaceX e Orbital ATK effettuano consegne dal 2012, e Sierra Nevada Corp. inizieranno a effettuare spedizioni con le sue mini navette senza equipaggio in pochi anni.

SpaceX e Boeing, nel frattempo, stanno sviluppando capsule per l'equipaggio per far volare gli astronauti da e verso la stazione spaziale entro il prossimo anno. Questi voli commerciali rappresenteranno i primi lanci di astronauti dal suolo degli Stati Uniti da quando le navette della NASA hanno smesso di volare.

Un trasferimento completo al settore commerciale è una questione diversa, però. Mike Suffredini, un ex responsabile del programma della stazione spaziale per la NASA, che ora gestisce Axiom Space a Houston e mira a stabilire la prima stazione spaziale commerciale al mondo, ha avvertito che il governo degli Stati Uniti deve avere una mano diretta nella Stazione Spaziale Internazionale fino a quando non verrà abbattuta. Nessuna compagnia accetterebbe le responsabilità e i rischi associati alla stazione, Egli ha detto, se il vasto complesso andasse fuori controllo e crollasse.

Il piano della sua azienda è di collegare i propri scomparti alla Stazione Spaziale Internazionale esistente e, una volta presa la decisione di smantellare il complesso, staccare il suo segmento e continuare a orbitare da solo.

"Per noi, Il 2025 è l'inizio di una conversazione, Ha detto Suffredini. Si è detto felice che l'amministrazione stia forzando una discussione ora su come e quando far ritirare la stazione spaziale.

Del tutto, la proposta di bilancio dell'amministrazione, insieme ad un addendum, cerca di aumentare leggermente il budget della NASA a $ 19,9 miliardi.

Circa 10 miliardi di dollari sono destinati all'esplorazione umana dello spazio e a "perseguire una campagna che stabilisca la preminenza degli Stati Uniti per, e intorno, e sulla luna, "secondo la proposta.

Mentre il piano di bilancio affermava di rinnovare il sostegno al ritorno degli umani sulla luna, seguito da spedizioni umane su Marte e altrove, nessuna tempistica precisa e pochi dettagli sono forniti. Il razzo di grandi dimensioni Space Launch System costruito dalla NASA per inviare gli astronauti oltre l'orbita terrestre bassa, insieme alla sua capsula dell'equipaggio Orion, otterrebbe 3,7 miliardi di dollari con questo budget. Un lancio di prova di questo sistema rimarrebbe sulla buona strada per il 2020, con un primo lancio con equipaggio intorno alla luna tre anni dopo, secondo i dettagli del budget.

"Siamo ancora una volta sulla via del ritorno sulla Luna con lo sguardo rivolto a Marte, ", ha dichiarato l'amministratore ad interim della NASA Robert Lightfoot in una nota.

In un discorso a livello di agenzia ha detto che si trattava di un budget "molto eccitante" con un grande potenziale, nonostante alcune decisioni difficili. Tra questi:la proposta di cancellazione di un telescopio in fase di sviluppo chiamato WFIRST che cercherebbe di risolvere misteri cosmici come la natura dell'energia oscura, così come cercare pianeti come il nostro intorno a stelle lontane.

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