Nuova ricerca intrapresa alla Northumbria University, Newcastle mostra che le onde magnetiche del sole si comportano diversamente da quanto si crede attualmente.

I loro risultati sono stati riportati in Astronomia della natura .

Dopo aver esaminato i dati raccolti in un periodo di 10 anni, il team del Dipartimento di Matematica della Northumbria, La fisica e l'ingegneria elettrica hanno scoperto che le onde magnetiche nella corona solare, il suo strato più esterno dell'atmosfera, reagiscono alle onde sonore che fuoriescono dall'interno del sole.

Queste onde magnetiche, note come onde Alfvénic, svolgono un ruolo cruciale nel trasporto di energia intorno al sole e al sistema solare. In precedenza si pensava che le onde provenissero dalla superficie del sole, dove l'idrogeno bollente raggiunge temperature di 6, 000 gradi e agita il campo magnetico del sole.

Però, i ricercatori hanno trovato prove che anche le onde magnetiche reagiscono – o sono eccitate – più in alto nell'atmosfera dalle onde sonore che fuoriescono dall'interno del sole.

Il team ha scoperto che le onde sonore lasciano un segno distintivo sulle onde magnetiche. La presenza di questo marker significa che l'intera corona del sole si sta scuotendo in modo collettivo in risposta alle onde sonore. Questo lo fa vibrare su una gamma di frequenze molto chiara.

Questo marcatore appena scoperto si trova in tutta la corona ed è stato costantemente presente nell'arco di 10 anni esaminato. Ciò suggerisce che è una costante fondamentale del sole e potrebbe potenzialmente essere una costante fondamentale di altre stelle.

I risultati potrebbero quindi avere implicazioni significative per le nostre attuali idee su come l'energia magnetica viene trasferita e utilizzata nelle atmosfere stellari.

Dottor Richard Morton, l'autore principale del rapporto e un docente senior presso la Northumbria University, ha dichiarato:"La scoperta di un marcatore così distintivo - potenzialmente una nuova costante del sole - è molto eccitante. In precedenza abbiamo sempre pensato che le onde magnetiche fossero eccitate dall'idrogeno in superficie, ma ora abbiamo mostrato che sono eccitati da queste onde sonore. Questo potrebbe portare a un nuovo modo di esaminare e classificare il comportamento di tutte le stelle sotto questa firma unica. Ora sappiamo che la firma è lì, possiamo andare a cercarlo su altre stelle.

"La corona del sole è oltre cento volte più calda della sua superficie e si ritiene che l'energia derivante dalle onde Alfvénic sia responsabile del riscaldamento della corona a una temperatura di circa un milione di gradi. Le onde Alfvénic sono anche responsabili del riscaldamento e dell'accelerazione di potenti onde solari. vento proveniente dal sole che viaggia attraverso il sistema solare. Questi venti viaggiano a una velocità di circa un milione di miglia orarie. Influenzano anche l'atmosfera delle stelle e dei pianeti, impattando sui propri campi magnetici, e causare fenomeni come l'aurora."

Il Dr. Morton ha aggiunto:"Le nostre prove mostrano che le oscillazioni acustiche interne del sole svolgono un ruolo significativo nell'eccitare le onde magnetiche Alfvénic. Ciò può conferire alle onde proprietà diverse e suggerisce che sono più suscettibili all'instabilità, che potrebbe portare a venti solari più caldi e più veloci".

Il dottor Morton e il professor McLaughlin stanno attualmente lavorando con la NASA per analizzare le immagini del sole che sono state scattate dall'imager coronale ad alta risoluzione della NASA, Ciao-C.

La loro carta, "Un contributo basale dai modi p al flusso d'onda alfvenico nella corona del sole" è pubblicato in Astronomia della natura .