La Terra ha acquisito una seconda "mini-luna" delle dimensioni di un'auto, secondo gli astronomi che hanno individuato l'oggetto che circonda il nostro pianeta.

La massa, di circa 1,9-3,5 metri (6-11 piedi) di diametro, è stata osservata dai ricercatori Kacper Wierzchos e Teddy Pruyne al Catalina Sky Survey in Arizona, finanziato dalla NASA, la notte del 15 febbraio.

"GRANDE NOTIZIE. La Terra ha un nuovo oggetto/possibile mini-luna catturato temporaneamente chiamato 2020 CD3, "probabilmente un asteroide di tipo C, Wierzchos ha twittato mercoledì.

L'astronomo ha detto che è stato un "grande affare" in quanto "questo è solo il secondo asteroide noto per orbitare attorno alla Terra (dopo il 2006 RH120, che è stato scoperto anche dal Catalina Sky Survey)."

Il suo percorso suggerisce che sia entrato nell'orbita terrestre tre anni fa, Egli ha detto.

Il Minor Planet Center dell'Osservatorio Astrofisico Smithsonian, che raccoglie dati su pianeti minori e asteroidi, in un annuncio si diceva "nessun collegamento con un oggetto artificiale conosciuto è stato trovato, " implicando che probabilmente era un asteroide catturato dalla gravità terrestre.

"Le integrazioni orbitali indicano che questo oggetto è temporaneamente legato alla Terra".

L'imprenditore tecnologico Elon Musk ha affermato che l'oggetto delle dimensioni di un'auto non era la Telsa Roadster che ha lanciato nello spazio nel 2018, che ora orbita attorno al Sole.

"Non è mio, ", ha twittato.

Il nuovo vicino della Terra non si trova in un'orbita stabile attorno al pianeta ed è improbabile che rimanga in giro per molto tempo.

"Si sta allontanando dal sistema Terra-Luna mentre parliamo, "Grigori Fedoret, ricercatore presso la Queen's University Belfast in Irlanda del Nord, ha detto alla rivista New Scientist, ed era probabile che fuggisse in aprile.

L'unico altro asteroide noto per orbitare attorno alla Terra, 2006 RH120, ha ruotato il pianeta da settembre 2006 a giugno 2007.

© 2020 AFP