Le persone che si preparano ad assistere all'eclissi totale di sole di lunedì devono proteggere la propria vista durante l'evento, dicono gli oculisti.
I potenti raggi ultravioletti possono causare danni permanenti agli occhi se le persone guardano direttamente il sole mentre la luna si posiziona davanti ad esso, ha affermato Starr Schroeder, un infermiere del pronto soccorso del Penn State Health Lancaster Medical Center.
Per osservare l'avanzamento dell'eclissi solare sono necessari occhiali speciali per la visione solare, ha affermato Schroeder.
"In nessun momento durante un'eclissi parziale è sicuro guardare il sole senza una speciale protezione per gli occhi", ha detto Schroeder in un comunicato stampa della Penn State. "Nemmeno gli occhiali da sole più scuri sono sicuri."
Osservare un'eclissi solare senza un'adeguata protezione può danneggiare sia la cornea che la retina, ha affermato il dottor Ajay Soni, oculista pediatrico presso il Penn State Health Children's Lancaster Pediatric Center.
Una potenziale condizione è la fotocheratite, che è un danno alla cornea causato dai raggi UV. La cornea è la copertura trasparente a forma di cupola nella parte anteriore dell'occhio.
"È una scottatura sulla cornea ed è piuttosto dolorosa perché la cornea è molto sensibile", ha detto Soni. Soni ha aggiunto che i pazienti in genere guariscono da soli entro pochi giorni.
Un rischio più serio è la retinopatia solare, che può causare danni permanenti agli occhi.
Non c'è dolore associato alla retinopatia solare, che causa cicatrici sulla retina, che è lo strato di tessuto sensibile alla luce nella parte posteriore dell'occhio che percepisce e trasmette segnali visivi al cervello.
I sintomi possono includere perdita della visione centrale, punti ciechi, problemi nella visione dei colori, visione distorta o visione di linee ondulate.
Non esiste una cura per la retinopatia solare. La vista potrebbe recuperare durante le ore e i mesi successivi all'infortunio, ma spesso si verifica un certo grado di danno permanente, ha osservato Soni.
Soni e Schroeder sottolineano che l'unico modo per osservare un'eclissi parziale in sicurezza è utilizzare occhiali per eclissi conformi allo standard ISO 12312-2.
"Questi filtri sono almeno 1.000 volte più scuri dei normali occhiali da sole. Offrono anche una protezione maggiore rispetto agli occhiali da saldatore", ha affermato Soni.
Schroeder, che funge anche da ambasciatore del sistema solare per la National Aeronautics and Space Administration, ha distribuito speciali occhiali per la visione solare approvati dalla NASA ai bambini nell'angolo nord-occidentale della Pennsylvania.
Ha intenzione di tornare nella sua città natale, nell'Indiana, per osservare l'eclissi e distribuirà questi occhiali per l'eclissi a un YMCA locale prima del grande evento.
Un altro modo per osservare in sicurezza l'eclissi parziale è con un proiettore stenopeico fatto in casa, che mantiene il sole dietro l'osservatore e proietta un'immagine dell'eclissi su una superficie vicina, hanno detto gli esperti.
Prendi due piatti di carta bianca e fai un piccolo foro al centro di uno. Quindi, con le spalle al sole, tieni il piatto di carta perforato sopra la spalla, permettendo al sole di splendere attraverso il foro e sopra la spalla.
Tieni il secondo piatto di carta davanti a te e vedrai proiettata un'immagine invertita del sole mentre cade in eclissi.
Soni ha osservato che ci sarà un breve periodo in cui un’eclissi totale potrà essere osservata senza protezione per gli occhi, ovvero durante l’eclissi totale, quando la luna copre completamente il sole. Ciò durerà circa quattro minuti e mezzo, durante i quali il pomeriggio diventerà notte lungo il cammino della totalità.
"Quando riappare una parte qualsiasi del sole, distogli immediatamente lo sguardo e indossa nuovamente gli occhiali da eclissi prima di guardarlo di nuovo", ha detto Soni.
Ulteriori informazioni: L'American Astronomical Society ha maggiori informazioni sui visori solari sicuri e sui filtri per l'eclissi.
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