Lo studente di seconda media Henry Cohen saltellava da una parte all'altra a tempo con "Here Comes the Sun" dei Beatles che suonava nell'aula dell'insegnante Nancy Morris, aprendo e chiudendo le braccia sui pianeti raffigurati sulla sua maglietta.

Henry e altri compagni di classe della Riverside School di Cleveland erano in piedi e ballavano durante una sessione di attività legate all'eclissi solare totale di aprile. Gli alunni della seconda elementare invitati alle lezioni sedevano a gambe incrociate sul pavimento, ridendo mentre modellavano occhiali per l'osservazione dell'eclissi appena decorati. Diorami con modellini di terre e lune delle dimensioni di una palla da softball e "soli" con torce occupavano scrivanie e scaffali nella stanza.

Henry ha detto che la sua maglietta rifletteva il suo amore per lo spazio, che ha definito "un bel mistero". L'eclissi, ha detto, "è una possibilità su un milione e sono felice di essere qui per questo."

Per le scuole che si trovano all’interno o nelle vicinanze del percorso della totalità dell’eclissi dell’8 aprile, l’evento ha ispirato lezioni di scienza, alfabetizzazione e cultura. Alcune scuole stanno anche organizzando visite di gruppo per consentire agli studenti di sperimentare lo stupore dell'oscurità diurna e conoscere insieme l'astronomia che si nasconde dietro.

A un pelo dal percorso della totalità, il sistema scolastico di Portville, New York, vicino alla linea della Pennsylvania, prevede di caricare i suoi 500 studenti dalle scuole medie agli autobus e guidare per circa 15 minuti fino a un vecchio cavallo. fienile con vista su una valle. Lì, saranno in grado di tracciare l'ombra dell'eclissi quando arriverà intorno alle 15:20. EDT.

È stato necessario riorganizzare gli orari della giornata scolastica per rimanere in sessione, ma il sovrintendente Thomas Simon ha affermato che il personale non voleva perdere l'opportunità di apprendimento, soprattutto in un momento in cui gli studenti sperimentano gran parte della vita attraverso gli schermi.

"Vogliamo che se ne vadano da qui quel giorno con la sensazione di essere una parte molto piccola del magnifico pianeta su cui viviamo e del mondo in cui viviamo, e che ci siano alcune cose davvero straordinarie che possiamo sperimentare nel mondo naturale, " ha detto Simone.

Le scuole a Cleveland e in alcune altre città sul percorso dell'eclissi saranno chiuse quel giorno in modo che gli studenti non restino bloccati sugli autobus o in mezzo a folle di persone che dovrebbero convergere. A Riverside, Morris ha ideato un mix di lavoretti, giochi e modelli per educare e coinvolgere in anticipo i suoi studenti.

"Non si rendevano davvero conto di quanto fosse importante la cosa finché non abbiamo iniziato a parlarne davvero", ha detto Morris.

Imparare a conoscere le fasi lunari e le eclissi è parte integrante degli standard scientifici di ogni stato, ha affermato Dennis Schatz, ex presidente della National Science Teaching Association. Alcuni sistemi scolastici dispongono di propri planetari, cimeli della corsa allo spazio degli anni '60, dove gli studenti possono assistere a spettacoli didattici sull'astronomia.

Ma non esiste lezione migliore di quella reale, ha affermato Schatz, che incoraggia gli educatori a utilizzare l'eclissi come "un momento in cui si insegna".

Le insegnanti di scienze di Dallas Anita Orozco e Katherine Roberts hanno intenzione di fare proprio questo alla Lamplighter School, organizzando che l'intero corpo studentesco dalla scuola materna alla quarta elementare lo guardi insieme all'aperto. Gli insegnanti hanno trascorso un sabato di marzo in un seminario didattico presso l'Università del Texas a Dallas, dove è stato detto loro che sarebbe stato "quasi criminale" tenere gli studenti in casa.

"Vogliamo che i nostri studenti amino la scienza tanto quanto noi", ha affermato Roberts, "e vogliamo solo che comprendano e abbiano anche rispetto per quanto sia pazzesco questo evento."

Litigare con i bambini piccoli può essere una sfida, ha detto Orozco, ma "vogliamo che sia un evento".

Nella formazione dei futuri insegnanti di scienze, la professoressa Noemi Waight dell'Università di Buffalo ha incoraggiato i suoi studenti a incorporare il modo in cui la cultura modella il modo in cui le persone sperimentano un'eclissi. I nativi americani, ad esempio, potrebbero considerare l'eclissi totale come qualcosa di sacro, ha detto.

"Questo è importante che i nostri insegnanti lo comprendano", ha affermato, "così, quando insegnano, possono affrontare tutti questi elementi."

Lo STEM Friends Club della State University of New York Brockport ha pianificato attività legate all'eclissi con gli studenti di quarta elementare nella classe dell'insegnante Christopher Albrecht, sperando di trasmettere la loro passione per la scienza, la tecnologia, l'ingegneria e la matematica agli studenti più giovani.

"Voglio mostrare agli studenti cosa è possibile", ha detto Allison Blum, 20 anni, specialista in fisica focalizzata sull'astrofisica. "Conosci i grandi lavori tradizionali, come quello degli astronauti, ma non sai davvero cosa è possibile fare nei diversi campi."

Albrecht vede l'interesse dei suoi studenti di quarta elementare per l'eclissi come un'opportunità per incorporare l'alfabetizzazione nelle lezioni, forse anche per suscitare l'amore per la lettura.

"Questa è una grande opportunità per leggere molto con loro", ha detto Albrecht. Ha scelto "Cos'è un'eclissi solare?" di Dana Meachen Rau e "A Few Beautiful Minutes" di Kate Allen Fox per la sua classe alla Hill Elementary School di Brockport, New York.

"Sta catturando il loro interesse", ha detto, "e, allo stesso tempo, anche la loro immaginazione."

© 2024 Associated Press. Tutti i diritti riservati. Questo materiale non può essere pubblicato, trasmesso, riscritto o ridistribuito senza autorizzazione.