Un altro degli strumenti previsti per il volo a bordo della sonda Interstellar Mapping and Acceleration Probe (IMAP) della NASA è pronto per l'installazione sulla navicella spaziale.
IMAP-Ultra è un imager di particelle in grado di catturare atomi neutri energetici (ENA), in particolare atomi di idrogeno ed è il terzo strumento a essere consegnato per l'integrazione. Gli ingegneri eseguiranno ora una serie di test per garantire che Ultra possa comunicare correttamente con il veicolo spaziale prima che sia completamente integrato nella struttura IMAP e nel sistema elettronico di bordo.
IMAP-Ultra è uno dei tre imager su IMAP che catturano gli ENA che viaggiano dai confini del nostro sistema solare. Quando le particelle cariche del vento solare raggiungono la nostra eliosfera esterna, interagiscono con le particelle neutre interstellari e si trasformano in ENA. Gli ENA conservano ancora informazioni sulle particelle cariche originali, ma la perdita della carica consente loro di viaggiare attraverso lo spazio non limitato dal campo magnetico del sole e infine raggiungere l'IMAP. I tre imager cattureranno dati sugli ENA a diversi livelli di energia.
IMAP-Ultra è inoltre dotato di esclusive lame placcate in oro che deviano le particelle cariche, consentendo solo agli atomi neutri di raggiungere il sensore dello strumento.
Fornito dalla NASA
