Non è difficile scoprire cosa hanno osservato in passato i telescopi spaziali Hubble e James Webb della NASA. Non passa quasi una settimana senza la notizia di una scoperta cosmica resa possibile utilizzando immagini, spettri e altri dati catturati dai prolifici osservatori astronomici della NASA.
Ma cosa stanno guardando Hubble e Webb in questo momento? Un pilastro oscuro che ospita stelle nascenti? Una coppia di galassie in collisione? L'atmosfera di un pianeta lontano? Luce galattica, allungata e distorta in un viaggio di 13 miliardi di anni attraverso lo spazio?
Space Telescope Live della NASA, un'applicazione web originariamente sviluppata nel 2016 per fornire aggiornamenti in tempo reale sugli obiettivi di Hubble, ora offre un facile accesso a informazioni aggiornate sulle osservazioni attuali, passate e future sia di Hubble che di Webb.
Progettato e sviluppato per la NASA dallo Space Telescope Science Institute di Baltimora, questo strumento esplorativo offre al pubblico un modo semplice e coinvolgente per saperne di più su come vengono condotte le indagini astronomiche.
Con la sua interfaccia utente ridisegnata e funzionalità ampliate, gli utenti possono scoprire non solo quale pianeta, stella, nebulosa, galassia o regione dello spazio profondo sta osservando ogni telescopio in questo momento, ma anche dove si trovano esattamente questi obiettivi nel cielo; quali strumenti scientifici vengono utilizzati per acquisire immagini, spettri e altri dati; esattamente quando e per quanto tempo sono previste le osservazioni; lo stato dell'osservazione; chi sta conducendo la ricerca; e, cosa più importante, cosa stanno cercando di scoprire gli scienziati.
Le informazioni per le osservazioni dei programmi scientifici approvati sono disponibili tramite l'Archivio Mikulski per i telescopi spaziali. Lo Space Telescope Live della NASA offre un facile accesso a queste informazioni - non solo gli obiettivi del giorno attuale, ma anche l'intero catalogo delle osservazioni passate - con i record Webb risalenti ai suoi primi obiettivi di messa in servizio nel gennaio 2022, e i record Hubble fino in fondo. all'inizio delle sue operazioni nel maggio 1990.
La mappa del cielo zoomabile centrata sulla posizione del bersaglio è stata sviluppata utilizzando Aladin Sky Atlas, con immagini provenienti da telescopi terrestri per fornire il contesto per l'osservazione. (Poiché i dati di Hubble e Webb devono essere sottoposti a un'elaborazione preliminare e, in molti casi, a un'analisi preliminare, prima di essere rilasciati al pubblico e alla comunità astronomica, le immagini in tempo reale non sono disponibili in questo strumento per nessuno dei due telescopi.)
Dettagli come il nome e le coordinate del target, gli orari di inizio e fine programmati e l'argomento di ricerca vengono estratti direttamente dai database di pianificazione dell'osservazione e di pianificazione delle proposte. I collegamenti all'interno dello strumento indirizzano gli utenti alla proposta di ricerca originale, che funge da gateway per informazioni più tecniche.
Sebbene quest'ultima versione dello Space Telescope Live della NASA costituisca una trasformazione significativa rispetto alla versione precedente, il team sta già raccogliendo feedback dagli utenti e pianificando ulteriori miglioramenti per offrire opportunità di esplorazione e comprensione più approfondite.
Space Telescope Live della NASA è progettato per funzionare su dispositivi desktop e mobili ed è accessibile tramite i siti Web ufficiali Hubble e Webb della NASA. Ulteriori dettagli sul contenuto, comprese spiegazioni accessibili al pubblico delle informazioni visualizzate nello strumento, sono disponibili nella Guida per l'utente.
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