Gli studi sugli organoidi neurologici, sulla crescita delle piante e sui cambiamenti nei fluidi corporei sono tra le indagini scientifiche che gli astronauti della NASA Matthew Dominick, Michael Barratt, Jeanette Epps e Tracy C. Dyson contribuiranno a sostenere a bordo della Stazione Spaziale Internazionale come parte della Spedizione 71. i membri dell'equipaggio intendono lanciare la stazione spaziale tra febbraio e marzo.
Ecco i dettagli su alcuni dei lavori previsti durante la prossima spedizione a bordo del laboratorio di microgravità.
Human Brain Organoid Models for Neurodegenerative Disease &Drug Discovery (HBOND) studia i meccanismi alla base della neuroinfiammazione, una caratteristica comune dei disturbi neurodegenerativi. I ricercatori creano organoidi utilizzando iPSC (cellule staminali pluripotenti indotte) derivate da pazienti affetti dal morbo di Parkinson e dalla sclerosi multipla primariamente progressiva.
La sesta indagine sugli organoidi della stazione spaziale, HBOND, include per la prima volta le iPSC dell'Alzheimer e sperimenta gli effetti dei farmaci in sviluppo per il trattamento della neuroinfiammazione. I risultati potrebbero contribuire a migliorare la diagnostica, fornire informazioni sugli effetti dell’invecchiamento, accelerare la scoperta di farmaci e identificare bersagli terapeutici per i pazienti affetti da malattie neurodegenerative. I modelli organoidi potrebbero anche fornire un modo per anticipare gli effetti del volo spaziale prolungato sul cervello e supportare lo sviluppo di contromisure.
Le piante possono servire come fonte di cibo e fornire altri servizi di supporto vitale durante le missioni a lungo termine sulla Luna e su Marte. Lo studio sulle risposte delle piante contro gli stress della microgravità e delle radiazioni ultraviolette elevate nello spazio (Plant UV-B) esamina come lo stress derivante dalla microgravità, dalle radiazioni UV e dalla combinazione dei due influenzano le piante a livello molecolare, cellulare e dell'intero organismo. I risultati potrebbero migliorare la comprensione della crescita delle piante nello spazio e supportare miglioramenti nelle tecnologie di coltivazione delle piante per le missioni future.
Inversione dei cambiamenti di fluido
L’assenza di gravità fa sì che i fluidi nel corpo si spostino verso la testa, il che può causare cambiamenti nella struttura degli occhi e nella visione noti come sindrome neuro-oculare associata al volo spaziale (SANS) insieme ad altri problemi di salute. Mitigazione degli spostamenti di liquidi verso la testa con i polsini veno-costrittori della coscia durante il volo spaziale (polsini della coscia) esamina se i polsini per la pressione delle cosce potrebbero fornire un modo semplice per contrastare questo spostamento dei fluidi corporei e aiutare a proteggere gli astronauti dalla SANS e da altri problemi nelle future missioni sulla Luna e su Marte . I polsini per le cosce potrebbero anche aiutare a trattare o prevenire problemi per i pazienti sulla Terra che soffrono di condizioni che causano l'accumulo di liquidi nella testa, come il riposo a letto a lungo termine e le malattie.
Arthrospira-C (Art-C), un'indagine dell'ESA (Agenzia spaziale europea) analizza come il cianobatterio Limnospira risponde alle condizioni del volo spaziale e se produce nello spazio la stessa quantità e qualità di ossigeno e biomassa che sulla Terra. Queste microalghe, note anche come Spirulina, potrebbero essere utilizzate per rimuovere l'anidride carbonica espirata dagli astronauti, che può diventare tossica in un veicolo spaziale chiuso, e per produrre ossigeno e cibo fresco come parte dei sistemi di supporto vitale nelle missioni future.
Le previsioni corrette dei rendimenti di ossigeno e biomassa sono cruciali per la progettazione di sistemi di supporto vitale che utilizzano bioprocessi. È stato dimostrato anche che la spirulina ha proprietà radioprotettive e mangiarla potrebbe aiutare a proteggere i viaggiatori spaziali dalle radiazioni cosmiche, oltre a conservare i tessuti sani nei pazienti sottoposti a radioterapia sulla Terra.
Fornito dalla NASA
