1. Composizione:gli asteroidi hanno principalmente una composizione rocciosa o metallica, mentre le comete sono composte da una miscela di ghiaccio, polvere e roccia.
2. Dimensioni:le dimensioni degli asteroidi variano tipicamente da pochi metri a centinaia di chilometri di diametro, mentre le comete possono avere un nucleo di solo pochi chilometri di diametro ma possono sviluppare una coda lunga milioni di chilometri.
3. Orbite:gli asteroidi generalmente hanno orbite confinate nella fascia degli asteroidi, che si trova tra le orbite di Marte e Giove. Le comete, d'altro canto, possono avere orbite che le portano ben oltre i pianeti, e alcune provengono addirittura dall'esterno del Sistema Solare.
4. Attività:gli asteroidi sono generalmente inattivi, il che significa che non mostrano alcun cambiamento significativo nel tempo. Le comete, tuttavia, diventano attive quando si avvicinano al Sole e le loro superfici ghiacciate iniziano a vaporizzare, creando una chioma (una nuvola di gas e polvere) e, in alcuni casi, una coda.
5. Coda:gli asteroidi non hanno coda, mentre le comete possono svilupparla quando si avvicinano al Sole. La coda è costituita da particelle di polvere e gas che vengono espulse dal nucleo della cometa quando viene riscaldato dalle radiazioni solari.
Nel complesso, gli asteroidi sono corpi rocciosi o metallici che si trovano principalmente nella fascia degli asteroidi, mentre le comete sono corpi ghiacciati che hanno orbite che possono portarli ben oltre i pianeti e mostrare attività quando si avvicinano al Sole.
