L'oro è un metallo prezioso apprezzato dagli esseri umani da secoli. È utilizzato in gioielli, monete e altre forme di valuta. Ma sapevate che anche l'oro ha un nucleo traballante?

Lo ha scoperto un team di scienziati dell'Università di Notre Dame nell'Indiana. Stavano studiando l'isotopo Au187, che ha 79 protoni e 108 neutroni. Questo lo rende uno degli isotopi più pesanti dell'oro.

Gli scienziati hanno scoperto che il nucleo di Au187 non è sferico, ma ha una forma leggermente deformata. Questa deformazione è causata dal fatto che i neutroni nel nucleo non sono distribuiti uniformemente.

La distribuzione non uniforme dei neutroni nel nucleo di Au187 lo rende instabile. Ciò significa che è radioattivo e col tempo decade in altri elementi. Il tempo di dimezzamento dell'Au187 è di soli 2,4 secondi, il che significa che decade molto rapidamente.

La scoperta del nucleo traballante di Au187 ha importanti implicazioni per la nostra comprensione della scienza fondamentale. Mostra che anche gli elementi più pesanti dell'universo possono avere nuclei instabili. Ciò potrebbe portare a nuove conoscenze sulla struttura della materia e sulle forze che la tengono insieme.

Lo studio dell’Au187 ricorda anche l’importanza della ricerca scientifica di base. Questo tipo di ricerca spesso non è immediatamente applicabile alla vita di tutti i giorni, ma può portare a scoperte importanti che hanno un profondo impatto sulla nostra comprensione del mondo che ci circonda.

Quindi la prossima volta che vedi un pezzo d'oro, ricorda che contiene un nucleo traballante che decade costantemente. Questa potrebbe non essere l’applicazione più pratica dell’oro, ma è un esempio affascinante di come la ricerca scientifica di base possa portare a nuove conoscenze sull’universo.