1. Aberrazione cromatica:
* Reflectors: Non soffrire di aberrazione cromatica, che è la frange di colore che si verifica nei rifrattori quando diversi colori di luce si concentrano in punti diversi.
* Refrattori: L'aberrazione cromatica può essere ridotta al minimo con lenti costose e multi-elementi, ma è ancora una limitazione, specialmente per le osservazioni ad alta risoluzione.
2. Dimensioni e costo:
* Reflectors: I grandi specchi possono essere fabbricati e supportati più facilmente e economici delle lenti di grandi dimensioni. Il peso di una lente grande può deformarlo sotto il suo stesso peso.
* Refrattori: Le lenti grandi sono estremamente pesanti e costose da produrre. Richiedono anche sistemi di supporto complessi per prevenire il cedimento e la distorsione.
3. Design ottico:
* Reflectors: Più flessibile in termini di design ottico. Possono essere progettati per correggere varie aberrazioni, portando a una migliore qualità dell'immagine.
* Refrattori: Più limitato nella flessibilità di progettazione. La forma di una lente è vincolata dalle sue proprietà del materiale, che può ostacolare la correzione dell'aberrazione.
4. Manutenzione:
* Reflectors: Gli specchi sono relativamente facili da pulire e mantenere.
* Refrattori: Le lenti sono più inclini a polvere, graffi e altri danni, che richiedono una manipolazione e una pulizia più attenti.
5. Potenza di raccolta della luce:
* Reflectors: Può essere reso più grande, il che consente loro di raccogliere più luce, un fattore cruciale per osservare oggetti deboli.
* Refrattori: Limitato dalle dimensioni e dal peso delle loro lenti.
6. Qualità dell'immagine:
* Reflectors: Generalmente ottenere una migliore qualità dell'immagine per le osservazioni astronomiche, specialmente a lunghezze d'onda più lunghe.
* Refrattori: Mentre i rifrattori possono offrire un'alta qualità dell'immagine, le loro intrinseche limitazioni di aberrazione cromatica e di progettazione li rendono meno adatti all'astronomia professionale.
Eccezioni:
Ci sono situazioni in cui i rifrattori sono ancora utilizzati nell'astronomia professionale. Alcuni esempi includono:
* Telescopi solari: Laddove l'aberrazione cromatica è meno un problema e l'alta risoluzione è cruciale.
* Telescopi piccoli e specializzati: Per applicazioni in cui dimensioni e costi sono fattori critici.
In sintesi:
Mentre sia i telescopi che riflettono e rifrattano hanno i loro pro e contro, i telescopi riflettenti offrono vantaggi significativi per l'astronomia professionale. Sono più convenienti, più facili da mantenere e forniscono una migliore qualità dell'immagine per varie osservazioni astronomiche. Questi vantaggi hanno portato alla loro diffusa adozione negli osservatori professionisti in tutto il mondo.
