La superficie di Marte è un paesaggio diversificato, in gran parte composto da:
Minerali:
* Basalt: Una roccia scura e vulcanica, simile a quella che costituisce il fondo oceanico della Terra. È comune nelle pianure settentrionali.
* andesite: Una roccia vulcanica di colore più leggero, trovata in alcune regioni vulcaniche.
* Feldspar: Un minerale comune trovato sia nel basalto che nell'andesite.
* Ossidi di ferro: Questi danno a Marte il suo colore rossastro della firma e sono responsabili della formazione di minerali come ematite e goethite.
* Minerali di argilla: Trovato in alcune aree, indicando l'attività dell'acqua passata.
* Carbonati: Trovato in alcune aree, indicando anche l'attività dell'acqua passata.
* silice: Trovato in alcune aree, suggerendo l'attività vulcanica passata o i sistemi idrotermici.
Altri componenti:
* Dust: Particelle a grana fine, composte principalmente da ossidi di ferro e silice. Le tempeste di polvere possono coprire l'intero pianeta.
* Rocce: Un'ampia varietà di rocce si trova su Marte, tra cui rocce sedimentarie, rocce ignee e rocce metamorfiche.
* Ice: Il ghiaccio d'acqua si trova sotto la superficie e persino sulla superficie ai poli e nei crateri.
* anidride carbonica congelata (ghiaccio secco): Trovato ai poli, in particolare durante l'inverno.
Funzionalità notevoli:
* Valles Marineris: Un enorme sistema di canyon, evidenza di attività tettonica ed erosione.
* Olympus Mons: Il più grande vulcano del sistema solare, formato da eruzioni vulcaniche.
* Tharsis Bulge: Un enorme plateau vulcanico, che indica una significativa attività vulcanica in passato.
* Caldamine del ghiaccio polare: Composto da ghiaccio d'acqua e anidride carbonica congelata.
Prove di acqua passata:
* Dry River Ledey: Canali che sembrano essere stati scolpiti dall'acqua che scorre.
* Delta Deposits: Prove di antichi laghi e sistemi fluviali.
* Depositi minerali: I minerali di argilla e i carbonati indicano la presenza di acqua liquida in passato.
La composizione della superficie marziana viene ancora studiata e nuove scoperte vengono costantemente fatte. Questo paesaggio diversificato ha preziosi indizi sulla storia di Marte e il suo potenziale per la vita passata e futura.
