Tuttavia, il significato va oltre una semplice traduzione. Si riferisce alla funzione dello strumento :
* Misurare gli angoli tra oggetti celesti e l'orizzonte: Gli astrolabi sono stati utilizzati principalmente per determinare l'altitudine di stelle e pianeti sopra l'orizzonte.
* Determinazione del tempo e della posizione: Queste informazioni angolari, insieme alla posizione dell'utente e alla data, potrebbero essere utilizzate per calcolare l'ora del giorno, la latitudine e persino la longitudine (sebbene quest'ultima fosse più difficile).
Pertanto, il nome "Astrolabe" riflette la capacità dello strumento di "prendere" le stelle e le usano per calcolare le informazioni essenziali per navigazione, astronomia e cronometraggio.
