* Dimensione: Le comete più grandi hanno più ghiaccio e polvere e quindi più materiale da perdere. Possono durare più a lungo.
* Composizione: Alcune comete sono realizzate con materiali più volatili che evaporano rapidamente, portando a una durata più breve.
* Percorso orbitale: Le comete su orbite altamente ellittiche trascorrono meno tempo vicino al sole, riducendo la quantità di materiale perso.
* Incontri ravvicinati con il sole: Più una cometa si avvicina al sole, più materiale perde, portando a una durata più breve.
* Interazioni gravitazionali: Gli incontri con pianeti o altri corpi celesti possono alterare drasticamente l'orbita di una cometa, causando potenzialmente esplodere dal sistema solare o schiantarsi contro il sole.
ecco una rottura semplificata:
* Comete di breve durata: Questi possono essere attivi per alcune centinaia di anni o anche solo poche orbite intorno al sole. Potrebbero disintegrarsi o diventare "dormienti" a causa della perdita di materiale.
* Comete di lunga durata: Questi potrebbero durare milioni o addirittura miliardi di anni. Perdono il materiale lentamente a causa delle loro orbite più lunghe e degli incontri meno frequenti con il sole.
La famosa cometa di Halley, per esempio, è stata attiva per milioni di anni e probabilmente continuerà il suo viaggio per milioni in più.
In sostanza, la durata della vita di una cometa non è un numero chiaro. È più un intervallo a seconda dei fattori che abbiamo citato. Alcune comete potrebbero essere "morte" dopo pochi incontri con il sole, mentre altre potrebbero rimanere attive per miliardi di anni.
