1. Weatyering of Bedrock: L'orizzonte C è essenzialmente il materiale genitore da cui si sono sviluppati gli orizzonti del suolo sovrastanti (A, B e talvolta O). Questo materiale genitore è di solito roccioso, la roccia solida e non annessa che si trova sotto il terreno. Nel tempo, il substrato roccioso è suddiviso da vari processi di agenti atmosferici:
* agenti atmosferici fisici: Ciò comporta la rottura meccanica della roccia in pezzi più piccoli. I cicli di congelamento-scongelamento, l'abrasione da parte del vento e dell'acqua e la crescita delle radici sono esempi.
* agenti chimici: Ciò comporta l'alterazione chimica della roccia, portando alla formazione di nuovi minerali. Esempi includono ossidazione, idrolisi e dissoluzione.
2. Attività biologica minima: Rispetto agli orizzonti superiori, l'orizzonte C ha un'attività biologica molto limitata. Ciò significa che c'è meno decomposizione della materia organica, meno miscelazione da parte di organismi come i lombrichi e una minore penetrazione delle radici.
3. Sviluppo del suolo limitato: L'orizzonte C mostra segni minimi di sviluppo del suolo. Mantiene molte caratteristiche del substrato roccioso dei genitori, come colore, consistenza e composizione minerale. Potrebbe mostrare alcuni segni di agenti atmosferici, ma non l'intensa alterazione osservata negli orizzonti superiori.
4. Variazioni: L'orizzonte C può variare in modo significativo in profondità e aspetto a seconda del materiale genitore, del clima e del paesaggio. Ad esempio, nelle aree con molte piogge, l'orizzonte C potrebbe essere piuttosto denso e pesantemente alterato. Nelle regioni più asciutte, potrebbe essere sottile e meno stagionato.
In sintesi:
L'orizzonte C è il prodotto degli agenti atmosferici a lungo termine e dei processi geologici. Rappresenta il materiale genitore da cui si è sviluppato il suolo, con segni limitati di attività biologica e sviluppo del suolo. Comprendere l'orizzonte C ci aiuta a comprendere l'origine e la formazione dei terreni sopra di esso.
