Di John Londra | Aggiornato il 24 marzo 2022
Il Sole illumina il sistema solare per circa 4,6 miliardi di anni, mantenendo un'emissione notevolmente stabile. Il suo nucleo raggiunge temperature intorno ai 15 milioni di °C (27 milioni di °F), più calde di qualsiasi ambiente terrestre. Il Sole è composto per circa il 90% da idrogeno, che subisce la fusione nucleare per produrre elio, liberando l’energia che alimenta il nostro mondo. L'energia solare, catturata attraverso i pannelli fotovoltaici, fornisce una fonte di elettricità pulita e rinnovabile che può essere immagazzinata o immessa direttamente nella rete.
Le macchie solari sono regioni più fredde e scure sulla superficie solare, causate da un’intensa attività magnetica. Sebbene appaiano più scuri, il plasma circostante può essere migliaia di gradi più caldo. Queste macchie compaiono spesso in coppia o in gruppo e possono persistere per settimane o mesi. Le eruzioni solari sono rilasci improvvisi e potenti di energia magnetica, invisibili nella luce visibile ma in grado di emettere energia equivalente all'intera emissione del Sole in una frazione di secondo.
La Luna, il nostro vicino celeste più vicino, ha solo circa un sesto del diametro della Terra ed è priva di un'atmosfera protettiva. Di conseguenza, la sua superficie è disseminata di crateri da impatto di meteoroidi che sarebbero schermati sulla Terra. La sua debole gravità, circa un sesto di quella terrestre, rende il camminare decisamente più leggero. La Luna rimane l'unico corpo extraterrestre su cui gli esseri umani sono atterrati e su cui hanno camminato.
L'universo ospita un numero insondabile di stelle; gli astronomi stimano tra 10^22 e 10^24. Dalla Terra sono visibili ad occhio nudo circa 7.000 stelle. Molte di queste stelle non esistono più, eppure la loro luce, viaggiando su grandi distanze, ci raggiunge ancora, a ricordarci la natura dinamica del cosmo. L'apparente scintillio delle stelle è il risultato della turbolenza atmosferica che rifrange la loro luce prima che raggiunga i nostri occhi.
