Di Elizabeth Merriam
Aggiornato il 24 marzo 2022
L’attrazione gravitazionale della Luna modella indirettamente diversi aspetti del clima terrestre. La sua influenza più forte è sulle maree oceaniche, che a loro volta modulano i modelli meteorologici. Inoltre, le fasi lunari alterano leggermente le temperature polari.
I cicli tipici delle maree consistono in due alte e due basse maree ogni giorno, che si spostano circa 50 minuti dopo. Le ampiezze delle maree raggiungono il picco durante la luna nuova e quella piena, mentre sono attenuate durante le fasi dei quarti. Le maree oceaniche guidano correnti che trasportano acqua calda o fredda attraverso le regioni, influenzando i climi locali. L'interazione tra la temperatura della superficie del mare, la struttura dei venti e le correnti di marea aiuta a determinare l'intensità e la longevità di fenomeni come ElNiño.
Anche l'aria, sebbene molto meno densa, sperimenta le maree lunari. Queste sottili maree atmosferiche modulano leggermente la pressione superficiale, un fattore chiave dei sistemi meteorologici. Tuttavia, i cambiamenti di pressione, dell'ordine di pochi pascal, sono generalmente sminuiti da altre dinamiche atmosferiche.
La Terra solida sperimenta minuscoli rigonfiamenti mareali – circa 1 cm – rispetto ai rigonfiamenti di circa 1 metro negli oceani. La gravimetria satellitare ha confermato queste maree terrestri. Sebbene piccoli, i ricercatori ipotizzano che potrebbero influenzare lo stress tettonico e l'attività vulcanica.
I dati satellitari rivelano che durante la luna piena, le temperature atmosferiche polari aumentano di circa 0,55°C (0,99°F) rispetto alla luna nuova, con un impatto tropicale trascurabile. A livello globale, la temperatura media è di circa 0,02°C (0,036°F) più alta durante la luna piena, contribuendo modestamente alle variazioni meteorologiche stagionali.
