Un nuovo studio pubblicato su Journal of Wildlife Management esamina se la gestione del pascolo del bestiame può aiutare a proteggere l'artemisia e gli uccelli che ne dipendono.

L'estensione dell'artemisia nel Nord America occidentale è diminuita significativamente negli ultimi anni, che ha provocato effetti concomitanti su una serie di fauna selvatica, come la nidificazione del gallo cedrone maggiore, una specie molto sensibile ai disturbi ed è stata al centro di uno sforzo storico di conservazione. Gli scienziati hanno valutato gli effetti della gestione del pascolo a rotazione e del riposo dal pascolo sui tassi di sopravvivenza giornaliera di quasi 500 nidi di gallo cedrone monitorati per 6 anni nel Montana centrale.

Il successo dei nidi è stato simile tra i diversi sistemi di gestione del pascolo esaminati e non c'erano prove che il riposo dal pascolo (?12 mesi) aumentasse i tassi di sopravvivenza giornaliera del gallo cedrone nidificante. Per di più, i sistemi di pascolo rotazionale e il riposo hanno avuto effetti trascurabili sull'altezza della vegetazione e sulla copertura rispetto ad altre strategie di pascolo utilizzate nell'area di studio.

Il segretario degli Interni degli Stati Uniti Ryan Zinke ha recentemente ordinato una revisione degli attuali piani di gestione del gallo cedrone, dicendo che voleva bilanciare la conservazione dell'uccello con la crescita economica locale. La task force di revisione ha raccomandato di allentare le regole relative alla gestione del pascolo.

Gli autori hanno notato che la principale priorità di conservazione dovrebbe essere la prevenzione di un'ulteriore perdita e frammentazione dei paesaggi di artemisia dagli usi del suolo e dalle attività che influiscono negativamente sulle popolazioni di gallo cedrone.

"Il più grande risultato del nostro studio è che c'è più di un modo per gestire il pascolo del bestiame in modo compatibile con il gallo cedrone che nidifica, " ha detto Joe Smith, autore principale dello studio.