Nessun posto sul pianeta è più veramente isolato, il che significa che le specie invasive viaggiano facilmente come gli umani, fare l'autostop su barche e aerei con effetti potenzialmente devastanti sugli ecosistemi in cui atterrano.

Secondo l'ecologista di insetti dell'UC Berkeley, Rosemary Gillespie, fondamentalmente mettiamo la biodiversità in un frullatore e vediamo cosa ne viene fuori.

Alberi non nativi invasivi, Per esempio, può mettere a tacere le foreste un tempo brulicanti di diversità di uccelli e insetti. Gli insetti alieni possono prendere il sopravvento, lei disse, come è successo a Tahiti quando un odioso parassita ha devastato gli alberi al punto che le feci sono piovute sui residenti.

Gillespie, professore di scienze ambientali, politica e gestione e direttore del Museo di entomologia di Essig, studia le isole per scoprire i segreti di un riuscito mix di specie e gli indizi su come intervenire quando le specie invasive cadono a sconvolgere l'equilibrio.

"Vogliamo vedere cosa rende una comunità stabile alle intrusioni dall'esterno, " ha detto a maggio durante un discorso al Cal Future Forum.

Queste isole sono microcosmi di ecosistemi più grandi, lei dice, e può dire agli scienziati come prendere il polso di ecosistemi più grandi.

Nel suo discorso di sei minuti, Gillespie ha discusso delle complesse reti in gioco sulle isole e di come ciò che apprende potrebbe essere applicato in modo più ampio.