Le restrizioni al traffico navale hanno contribuito a tenere più distanti i diportisti dalle orche assassine residenti a sud, in pericolo di estinzione, pur non danneggiando l'industria dell'osservazione delle balene, un nuovo studio ha trovato.

Le restrizioni federali emanate nel 2011 richiedono che le barche per l'avvistamento delle balene e altre navi rimangano ad almeno 200 metri di distanza dalle balene. Questo ha raddoppiato il buffer. Eppure il turismo di whale-watching continua a crescere, ha rilevato l'amministrazione nazionale oceanica e atmosferica.

Mancanza di cibo, alti livelli di contaminanti nell'ambiente, e il disturbo causato dal rumore delle barche sono le principali minacce identificate dall'agenzia per la sopravvivenza delle balene di Puget Sound.

Le restrizioni sulle barche avevano lo scopo di aiutare a ridurre lo stress sulle balene, che trascorrono meno tempo a cercare cibo e più tempo a viaggiare se disturbati dal rumore, ricercatori hanno trovato.

Boise può anche causare il J, K e L baccelli di orche residenti nel sud per spendere più energia cercando di comunicare ed ecolocalizzare per trovare cibo.

400 circa, 000 persone all'anno da più di 20 porti su entrambi i lati del confine tra Stati Uniti e Canada osservano le balene da imbarcazioni commerciali, più che mai, disse Michael Harris, ex direttore esecutivo della Pacific Whale Watch Association.

Aiutare è stato il ritorno delle megattere, che hanno fornito emozioni affidabili sull'acqua, e la popolazione sana di orche transitorie, il canadese, orche mangia-mammiferi marini. Il cibo abbondante nella popolazione di foche in forte espansione della regione ha mantenuto il loro numero elevato e gli avvistamenti affidabili.

I residenti del sud sono stati sempre più scarsi nelle ultime due stagioni, forse perché vanno a caccia di pesce dove è più abbondante.

Secondo il Centro no profit per la ricerca sulle balene e l'Orca Network, i residenti meridionali sono stati avvistati nell'area delle Isole San Juan e dello Stretto di Juan de Fuca solo 22 volte da luglio a settembre di quest'anno, rispetto a 62 volte nel 2016. Erano visti quasi tutti i giorni da giugno a settembre.

Fino a soli 76 animali, la popolazione dei residenti meridionali è ai minimi da 30 anni.

Lo studio ha rilevato che le restrizioni sulle navi sono più efficaci con le barche di controllo sull'acqua, con un minor numero di violazioni da parte dei diportisti in particolare (al contrario dei tour professionali) quando sono presenti agenti di polizia. Nella prossima sessione legislativa, Il senatore dello stato democratico Kevin Ranker ha detto:introdurrà una legislazione per fornire circa $ 500, 000 per mantenere in acqua cinque giorni alla settimana una barca dedicata alle forze dell'ordine e due ufficiali del Dipartimento della pesca e della fauna selvatica di Washington, nel North Sound e nelle isole di San Juan, durante la stagione di osservazione primaverile ed estiva.

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