Lo stomaco è un organo dell'apparato digerente. La parete interna dello stomaco contiene piccoli pori chiamati pozzi gastrici. Queste fosse contengono cellule che secernono sostanze chimiche che digeriscono il cibo. I due principali tipi di cellule secretorie esocrine dello stomaco sono cellule parietali e cellule principali. Le cellule parietali secernono acido cloridrico e le cellule principali secernono enzimi digestivi come la pepsina. Queste cellule secernono i loro prodotti quando vengono attivate da segnali dal corpo come ormoni e neurotrasmettitori.
Le cellule parietali sono le cellule esocrine dello stomaco che secernono acido cloridrico (HCl). L'HCl rende l'interno dello stomaco molto acido, il che aiuta a digerire le proteine facendole espandere. Le cellule parietali secernono HCl ad una concentrazione di 160 mM, che è un pH di 0,8. Tuttavia, a causa di altri fattori nello stomaco, il pH dello stomaco nel suo insieme è compreso tra 1 e 3. HCl è costituito da uno ione idrogeno (H +) e uno ione cloruro (Cl-). Lo ione idrogeno è ciò che rende lo stomaco acido. La secrezione delle cellule parietali contiene 3 milioni di volte più ioni di idrogeno rispetto agli ioni di idrogeno nel sangue.
Controllo della secrezione delle cellule parietali
Le cellule parietali secernono acido cloridrico quando stimolate da ormoni come gastrina, molecole come l'istamina (che provoca allergie) e neurotrasmettitori da cellule nervose come l'acetilcolina. La cellula parietale contiene recettori proteici per ciascuno di questi segnali attivanti sulla sua superficie. Ogni segnale da solo non causa molta secrezione acida, ma quando tutti e tre i segnali sono presenti - anche a bassi livelli - viene attivato un massiccio programma di secrezione. Sono stati sviluppati farmaci in grado di bloccare la secrezione acida nello stomaco bloccando i recettori di ciascuno di questi tre segnali.
Celle principali
L'altro tipo di cellula secretoria esocrina nello stomaco è il principale cellula. Le cellule principali secernono enzimi digestivi che scindono le proteine nel cibo in pezzi più piccoli. L'enzima principale secreto dalle cellule principali è la pepsina. La pepsina è secreta come un enzima inattivo chiamato pepsinogeno. Il pepsinogeno diventa attivo quando incontra un ambiente acido e viene separato. La pepsina ha almeno 8 isoenzimi - diverse forme di un enzima che fanno lo stesso lavoro. Gli isoenzimi pepsina più abbondanti sono secreti dalle cellule principali, mentre altre cellule in altre regioni del rivestimento dello stomaco secernono gli altri isoenzimi.
Controllo della secrezione cellulare principale
Le cellule principali iniziano a secernere enzimi digestivi quando sono attivati da ormoni e neurotrasmettitori. Gli ormoni attivanti comprendono la secretina, il peptide intestinale vasoattivo e la gastrina. I neurotrasmettitori includono epinefrina e acetilcolina. La secretina, il peptide intestinale vasoattivo e l'epinefrina causano la secrezione dell'enzima nelle cellule principali elevando il livello di una molecola chiamata AMP ciclico (cAMP). Gastrina e acetilcolina causano secrezione aumentando il livello di ioni calcio nelle cellule principali. La secrezione di pepsinogeno può essere bloccata artificialmente da farmaci che si antagonizzano - cioè inibiscono - l'attività di questi ormoni e neurotrasmettitori.
