L'allevamento delle renne ha una lunga storia nella Norvegia settentrionale, in Svezia e in Finlandia. Ha plasmato il paesaggio montuoso della Fennoscandia ed è anche visto come un mezzo per mitigare gli effetti dei cambiamenti climatici sulla vegetazione. Eppure un nuovo studio pubblicato in Rapporti scientifici mostra che la maggior parte di questi pascoli è esposta a pressioni cumulative, minacciate dall'espansione delle attività umane verso nord.

I pascoli nella Fennoscandia settentrionale sono sempre più disturbati dalle pressioni cumulative sull'uso del suolo. A nord si stanno sviluppando la silvicoltura intensiva, il turismo all'aperto, il traffico stradale e ferroviario, ma anche i parchi minerari ed eolici. Lo studio appena pubblicato ha mappato e stimato l'entità complessiva di queste pressioni cumulative, insieme ad altri fattori di stress, in particolare la presenza di predatori e il cambiamento climatico.

Studi precedenti si sono concentrati principalmente su scala regionale, ma qui gli autori hanno utilizzato un'analisi GIS integrata su larga scala su tre paesi:Norvegia, Svezia e Finlandia. I loro risultati suggeriscono che circa il 60% della regione è soggetto a pressioni multiple e che l'85% è esposto ad almeno una pressione. Ciò riduce drasticamente le dimensioni e la qualità dell'area di pascolo estivo. Lo studio ha rilevato che solo il 4% dell'area rimane ancora indisturbato.

"Nel Fennoscandia settentrionale, siamo fortunati ad avere ancora uno dei più antichi sistemi di pastorizia in Europa, dove le renne possono vagare liberamente per oltre il 40% della Norvegia, della Svezia e della Finlandia. O almeno, una volta. Con la crescente presenza umana che si verifica in più fronti, la resilienza della pastorizia settentrionale è minacciata", afferma Marianne Stoessel, prima autrice dello studio, e Ph.D. studente all'Università di Stoccolma.

Il fatto che in questa regione siano in gioco molte pressioni non è una novità. Gli allevatori di renne, i responsabili politici e anche la comunità scientifica che studia l'ecologia delle renne sono ben consapevoli di questi problemi.

"La novità è il fatto che finalmente siamo riusciti a ottenere una panoramica di queste pressioni sull'intera area. Non è stato facile, poiché i diversi usi del suolo agiscono su scale diverse e possono essere molto dinamici, così come i predatori, e gli effetti del cambiamento climatico sul pascolo", afferma Marianne Stoessel.

"Il pascolo è un processo fondamentale per il mantenimento della biodiversità vegetale, anche in montagna. Quindi era importante per noi studiare l'entità di queste pressioni cumulative tenendo presente i pascoli estivi, dove avviene il pascolo", afferma la professoressa Regina Lindborg, Stoccolma Università, coautore dello studio e coordinatore del progetto di ricerca.

A causa dell'elevata portata delle pressioni cumulative sulla regione e del cambiamento climatico, questo studio suggerisce un rischio elevato di cambiamento della vegetazione e del paesaggio in futuro, che porta a una concentrazione di pascolo nelle aree meno disturbate e all'invasione di alberi e arbusti in quelli disturbati.

Lo studio fa parte del progetto di ricerca intitolato "Gli effetti interagenti dell'uso del suolo e del riscaldamento globale sui pascoli della Fennoscandia settentrionale". + Esplora ulteriormente

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