Maledetto inferno! Quel cacatua ha appena aperto il mio bidone e sta mangiando la mia pizza avanzata. Non possiamo averlo, metterò un sasso sul coperchio per impedirgli di aprire il cestino. Problema risolto…?

E così iniziò una corsa agli armamenti nei sobborghi del sud di Sydney:umani che cercavano di dissuadere i cacatua dalla cresta di zolfo dall'aprire cassonetti sul marciapiede e i cacatua che superavano i loro deterrenti per banchettare con i nostri rifiuti alimentari.

La capacità di aprire i cassonetti sul marciapiede è unica per i cacatua del sud di Sydney, ma questo comportamento sembra diffondersi. L'anno scorso, abbiamo pubblicato una ricerca che rivela che questo comportamento è una straordinaria dimostrazione di "apprendimento sociale", poiché gli uccelli imparano la tecnica di apertura dei contenitori osservando il loro vicino.

Questo aveva un significato globale:significava che possiamo aggiungere i pappagalli all'elenco degli animali in grado di nutrirsi di cultura, che include anche scimpanzé, megattere e corvi della Nuova Caledonia.

La nostra nuova ricerca, pubblicata oggi, documenta 50 metodi di protezione dei contenitori. Fornisce un altro esempio di una questione globale di conflitto uomo-fauna selvatica:infatti, è raro documentare un cambiamento comportamentale di una specie in risposta alle azioni di un'altra.

I cacatua fanno un pasticcio

Mentre l'apertura dei bidoni dei cacatua è affascinante, può anche creare un pasticcio. Gli uccelli cercano tra i rifiuti per trovare cibo, lanciando occasionalmente oggetti sulla strada. Inutile dire che tornare a casa per trovare la spazzatura sparsa per terra davanti casa non è gradito.

Alcune persone sono anche preoccupate che il cibo che si mangia non sia salutare per i presuntuosi, come pizza, pane o pollo.

Questa corsa agli armamenti è una storia unica, poiché mostriamo che non coinvolge solo l'apprendimento sociale da parte dei cacatua, ma anche da parte degli umani in risposta.

Attraverso il nostro sondaggio della comunità, i partecipanti hanno riferito come e quando hanno protetto i loro contenitori dai cacatua, che hanno cambiato la protezione dei contenitori in risposta ai presunti problemi che risolvevano un metodo e che hanno appreso nuovi metodi di protezione dai loro vicini.

La nostra ricerca mostra che le persone hanno intensificato i loro metodi per dissuadere i cacatua dall'aprire i bidoni nel tempo, poiché i presuntuosi hanno superato i loro sforzi. Questi sembrano impedire o impedire ai cacatua di aprire il coperchio del bidone (almeno per ora), consentendo allo stesso tempo di svuotarlo quando il bidone viene capovolto dal camion della spazzatura.

Aiutaci a conoscere l'apertura dei contenitori su Oz, inclusa la segnalazione di dove "hai" E "non hai" - hai visto questo comportamentohttps ://t.co/vKfGFoWqTb@BigCityBirds1 @DrBarbaraKlump @LucyMAplin

Per favore condividi @BirdlifeOz @UrbanBirdsOz @CitSciOZ @Sydney_Science @austmus @NSWDPE pic.twitter.com/WMhMTN90tE

— Dr. John Martin (@Wingtags) 28 agosto 2022

Dai serpenti di gomma ai lucchetti personalizzati

La nostra ricerca ha fatto osservazioni sui molti modi innovativi per impedire ai cacatua di aprire i contenitori, ma prevediamo di valutare il successo di diversi metodi in modo più dettagliato in futuro.

Inizieremo con il metodo semplice e veloce di posizionare un mattone, legno, metallo o una bottiglia piena d'acqua sopra il coperchio del bidone, rendendolo troppo pesante da sollevare per un cacatua. Se l'oggetto è abbastanza pesante, dovrebbe funzionare.

In caso contrario, un cacatua può spingerlo via, aprire il coperchio e nutrirsi, come mostra il video qui sotto.

Una soluzione più sofisticata è imbullonare legno, metallo o mattoni al coperchio o legare le bottiglie alla parte superiore o inferiore del coperchio. Questo metodo rende permanentemente il coperchio troppo pesante e sembra essere un efficace deterrente.

Un altro metodo popolare è impedire che il coperchio del bidone si apra tramite una corda, una corda elastica, una molla di metallo o un bastoncino posizionato attraverso la maniglia o il cardine. Questi metodi hanno avuto solo un successo variabile.

Anche il fissaggio di un lucchetto progettato su misura era popolare e, se funziona correttamente, sembra scoraggiare i presuntuosi. Queste serrature consentono al bidone di aprirsi quando capovolto dal camion della spazzatura.

Alcune persone hanno posizionato punte di metallo o plastica attorno al bordo per impedire agli uccelli di atterrare, oppure hanno installato barriere per impedire a un uccello di infilare il becco sotto il coperchio del bidone. Questi metodi sembravano funzionare.

I metodi con scarsi risultati includono la modifica del coperchio del bidone per dissuadere gli uccelli dall'atterraggio o dal camminare mettendoli a disagio, come con le reti. E mirare a spaventare gli uccelli attaccando un serpente di gomma è un metodo interessante ma non popolare, quindi forse non è efficace.

Tuttavia, la corsa continua, sia nelle periferie dove abbiamo studiato questo nuovo comportamento, sia nelle nuove periferie, poiché questo comportamento di cibo da fast food si diffonde alle periferie vicine e, con il tempo, oltre.

Un esempio di conflitto uomo-fauna selvatica

Classifichiamo l'apertura dei cassonetti dei cacatua come un "conflitto uomo-fauna selvatica". Tali conflitti sono comuni, dagli opossum sul tetto di una famiglia, al pollo dei rifiuti ufficiale (l'ibis bianco australiano) che cerca un mangime gratuito, alle volpi volanti che si appollaiano nelle aree urbane o si nutrono nei frutteti.

I conflitti possono derivare da rumore, odore, cacca, danni a colture, giardini o edifici o minacce a persone, animali o animali domestici.

A livello globale, il conflitto uomo-fauna selvatica è comune e diversificato:pensa ai leoni che mangiano il bestiame, alle scimmie che rubano le macchine fotografiche ai turisti, ai piccioni che fanno la cacca e nidificano nelle città, alle foche che dormono sulle barche, agli squali che mordono le persone, alle anatre che mangiano i raccolti e ai serpenti che condividono le case.

I nostri tentativi di affrontare tali conflitti possono avere risultati tragici per la fauna selvatica. Un esempio estremo sono le reti per squali, che uccidono gli squali ma non impediscono loro di accedere alla spiaggia. Uccidono o impigliano anche specie non bersaglio, e talvolta minacciate, come tartarughe, delfini, squali balena grigia e balene.

Dovremmo invece imparare a convivere con la fauna selvatica, soprattutto perché le "specie in conflitto" potrebbero essere minacciate, come la volpe volante dalla testa grigia (un importante impollinatore) o il grande squalo bianco (un importante predatore).

In molti casi di conflitto uomo-fauna selvatica, l'istruzione pubblica fa molto per ridurre i conflitti. Comprendere il comportamento della fauna selvatica e apprezzare le caratteristiche affascinanti delle specie autoctone spesso cambia favorevolmente gli atteggiamenti della comunità:possiamo crescere per amarli, non combatterli.

Quindi, che si tratti di trovare modi nuovi e innocui per proteggere il tuo bidone dai cacatua affamati o di avere un comportamento da squalo, ci sono azioni positive che possiamo intraprendere se siamo informati.

Per aiutare la nostra ricerca in corso, partecipa al sondaggio sull'apertura dei bidoni del 2022 e segnala se "hai" o "non hai" visto cacatua aprire dei bidoni. + Esplora ulteriormente

In Australia, cacatua e umani stanno facendo una corsa agli armamenti per l'accesso ai rifiuti

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.