Perché alla gente di Parigi piace l'insalata di alghe e tofu? Gli italiani saranno tentati di provare uno spiedino di scarabeo? Quanti giovani consumatori polacchi sono "innovatori alimentari", desiderosi di mangiare paté di ceci? In un progetto internazionale, i ricercatori dell'Università SWPS hanno analizzato l'atteggiamento dei consumatori europei nei confronti dei prodotti alimentari proteici alternativi.
Di fronte alla lotta contro il cambiamento climatico, sempre più persone stanno modificando la propria dieta, rinunciando o limitando le fonti convenzionali di proteine (ad esempio carne bovina, suina, pollame e latticini) a favore di quelle con un impatto ambientale inferiore. Si tratta dei cosiddetti prodotti alimentari proteici alternativi (APF), che possono essere a base di legumi, alghe, funghi, crostacei e insetti.
"Sebbene l'Europa sia il mercato leader nella produzione e vendita di APF e la ricerca originale su questo argomento sia in crescita, non è stata riscontrata alcuna sintesi delle differenze tra paesi nelle scelte di APF in tutta Europa", afferma Hanna Zaleśkiewicz del CARE-BEH Center for Applied Ricerca sul comportamento sanitario e sulla salute, Università SWPS.
I ricercatori dell'Università SWPS insieme ad esperti provenienti da Germania, Danimarca, Grecia, Norvegia e Italia hanno analizzato la ricerca da 11 database di riviste sottoposte a revisione paritaria. In totale, la loro analisi ha incluso 25 studi condotti in 18 paesi europei. I risultati sono stati pubblicati in Qualità e preferenza alimentare . I ricercatori si sono concentrati in particolare sui dati provenienti da Danimarca, Finlandia, Polonia, Repubblica Ceca, Italia, Spagna, Regno Unito e Germania.
La ricerca mostra che molti consumatori valutano i prodotti ibridi, cioè quelli che combinano proteine convenzionali e alternative, più dei prodotti a base di carne in termini di qualità salutari, etiche, rispettose dell’ambiente e nutrienti. Questa tendenza si osserva soprattutto tra i consumatori danesi, ma anche tra i consumatori di altri paesi, ad es. Regno Unito e Spagna.
Atteggiamenti e convinzioni positive, tuttavia, non sempre si traducono in intenzione di acquistare tali prodotti:il 60% degli studi che affrontano le intenzioni di acquisto legate all’APF indicano che i consumatori danesi hanno un’intenzione relativamente bassa di acquistare prodotti APF. Secondo uno studio, solo il 46% di loro era disposto ad acquistare carne ibrida (un prodotto che combina piante e carne), rispetto al 63% dei consumatori in Spagna e al 53% nel Regno Unito.
Gli studi dimostrano che i consumatori polacchi e cechi hanno una minore conoscenza dei prodotti alimentari innovativi e una maggiore riluttanza ad adottare nuovi alimenti rispetto ai consumatori danesi e tedeschi.
"Questi modelli dovrebbero essere considerati nel contesto del consumo persistentemente elevato di carne (rispetto ai legumi) pro capite negli anni tra il 2018 e il 2020 in paesi come la Polonia", spiega Zaleśkiewicz.
Un confronto tra consumatori tedeschi e polacchi (di età pari o superiore a 55 anni) ha indicato che gli intervistati polacchi avevano livelli di conoscenza significativamente più bassi riguardo ai prodotti alimentari innovativi (compresi quelli contenenti APF), erano più esitanti nelle loro decisioni e decidevano meno frequentemente di acquistare tali prodotti .
Uno studio sui giovani consumatori ha indicato che tra i tedeschi, gli "innovatori alimentari" (cioè coloro che acquistano subito dopo l'uscita di vari alimenti innovativi) e i "primi seguaci" (coloro che acquistano dopo qualche considerazione) costituiscono il 73% della popolazione.
Ciò contrasta con i risultati osservati per i giovani provenienti da Polonia, Repubblica Ceca e Slovacchia. In questi paesi, gli “innovatori alimentari” e i “primi seguaci” costituiscono solo il 24-36% dei giovani consumatori. Sebbene non sia stata riscontrata una forte riluttanza ad acquistare APF innovativi tra i giovani consumatori tedeschi, era presente tra il 13 e il 17% dei consumatori provenienti da Polonia, Repubblica Ceca e Slovacchia.
L’analisi mostra che i consumatori sono riluttanti ad acquistare APF a base di insetti. Solo il 18-22% dei consumatori nel Regno Unito e in Spagna dichiara di essere disposto ad acquistare tali prodotti. I consumatori di Svezia e Finlandia dichiarano convinzioni più positive sugli alimenti a base di insetti rispetto ai consumatori di Germania e Repubblica ceca. I consumatori italiani hanno molte meno probabilità di scegliere tali prodotti rispetto ai consumatori dell'Europa settentrionale o occidentale (ad esempio Danimarca, Belgio).
"La cultura alimentare e i modelli alimentari nel Nord Europa potrebbero essere cambiati negli ultimi decenni, mentre la cultura alimentare italiana è considerata una delle più forti in Europa, con oltre 200 prodotti alimentari, dove la carne gioca un ruolo importante", sottolinea la ricercatrice dell'Università SWPS .
In alcune città si osservano differenze specifiche nell'accettazione e nell'interesse dei consumatori per l'APF.
"Le differenze tra zone rurali e urbane all'interno del paese possono essere spiegate non dalle dimensioni della città, ma piuttosto dal suo carattere multiculturale e cosmopolita", commenta il ricercatore.
Ad esempio, città come Parigi e Helsinki, che sono etnicamente più diversificate, tendono a mostrare livelli più elevati di accettazione dell’APF da parte dei consumatori rispetto ai consumatori di città con consumatori meno diversificati dal punto di vista etnico. I consumatori di queste grandi città hanno anche maggiori probabilità di avere ristoranti che offrono cucina alternativa o che introducono nuove tendenze alimentari, comprese le proteine alternative.
Un buon esempio è Parigi, dove il consumo medio di APF a base di alghe è superiore a quello di altre cinque città francesi. Ciò può essere spiegato da una popolazione relativamente numerosa di abitanti di origine asiatica che accettano cibi a base di alghe.
Gli autori dell'analisi sottolineano che i loro risultati potrebbero aiutare a sviluppare strategie volte ad aumentare le scelte dell'APF. Prendere in considerazione i diversi approcci e livelli di conoscenza dell'APF nei singoli paesi consentirà di utilizzare diverse strategie di promozione.
"Considerando un livello di consumo debole o moderato e l'intenzione dichiarata di acquistare APF, è necessario, ad esempio, sviluppare e implementare campagne promozionali che aumentino la motivazione dei consumatori. I fattori motivazionali potrebbero includere benefici percepiti per la salute, benefici ambientali, fattori legati al benessere degli animali motivazioni", dice Zaleśkiewicz.
Ulteriori informazioni: Hanna Zaleskiewicz et al, Contesto geografico delle scelte dei consumatori europei di alimenti proteici alternativi:una revisione sistematica, Qualità e preferenza alimentare (2024). DOI:10.1016/j.foodqual.2024.105174
Informazioni sul giornale: Qualità e preferenza del cibo
Fornito dall'Università SWPS
