Jakkapat Yodnil si rivolge ai visitatori di una fiera subacquea a Bangkok, desideroso di condividere i dettagli delle spedizioni del suo negozio nelle acque azzurre intorno all'isola tailandese di Koh Tao.
Ma dietro l'amichevole proposta di vendita, il venticinquenne teme che lo sbiancamento che colpirà gran parte del corallo mondiale quest'anno minacci il suo sostentamento e il mondo marino che ama.
È una preoccupazione che si diffonde durante il Thai Dive Expo, un importante evento annuale per gli operatori subacquei regionali.
I coralli di tutto il mondo sono nella morsa di un evento di sbiancamento di massa che, secondo gli scienziati, questa settimana si sta espandendo e aggravando.
Le temperature record dell'oceano hanno fatto sì che parti delle barriere coralline di 62 paesi e territori diventino di un bianco spettrale mentre espellono le alghe che vivono al loro interno.
La Tailandia ha temporaneamente chiuso 12 parchi nazionali marini ai subacquei a causa dello sbiancamento.
"A gennaio non si vedeva una cosa così grande, ma ora puoi vederla ovunque, in ogni sito di immersione", ha detto all'AFP Jakkapat, un dive master e istruttore di apnea.
"Tutto sta cambiando molto rapidamente. Normalmente il mare diventa freddo e in acqua ho bisogno di indossare una muta, ma quest'anno ho indossato solo un rashguard."
È lo stesso per Kanako Yukinaga, proprietaria di un negozio di immersione giapponese che vive in Tailandia da 24 anni.
"Quest'anno è l'anno peggiore per lo sbiancamento dei coralli", ha affermato Yukinaga, che vive a Pattaya, sulla costa orientale del Golfo della Thailandia.
"Lo vediamo molto spesso, soprattutto nei siti di immersione dalla riva... sono così triste."
Il corallo vive in una relazione simbiotica con alghe microscopiche chiamate zooxantelle, che producono cibo e danno il colore alla barriera corallina.
Senza le alghe, la barriera corallina diventa bianca e se le temperature non scendono, il corallo morirà.
Ciò rappresenta una minaccia potenzialmente esistenziale per un settore che dipende da un mondo marino vivace.
Luke Juthasompakorn lavora come istruttore subacqueo solo da tre anni, ma ha detto di temere che il futuro del settore sia "piuttosto disastroso".
"Penso che sia qualcosa che, ad essere sincero, è piuttosto deprimente", ha detto il 32enne, in piedi accanto a un peluche giallo a forma di polipo.
"I negozi di immersione sono cresciuti con l'idea di essere più rispettosi della barriera corallina, ma in generale non sono così ottimista riguardo al futuro."
Molti degli stand presenti all'Expo, dove i subacquei si sono iscritti alle spedizioni e hanno acquistato pinne colorate, hanno riconosciuto che il settore a volte è stato parte del problema.
Il sovraffollamento turistico, i subacquei imprudenti e gli operatori sconsiderati hanno tutti contribuito a danneggiare o stressare siti famosi in tutto il mondo.
Ma Steve Minks, istruttore del Black Turtle Dive di Koh Tao, ritiene che il settore possa svolgere un ruolo positivo.
È un istruttore subacqueo certificato e offre corsi per insegnare ai subacquei come monitorare la salute della barriera corallina, compreso lo sbiancamento.
"Posso sedermi qui con un po' di depressione, ma ciò che cerchiamo di fare come centro immersioni è educare le persone", ha detto il 58enne.
"L'unico modo per apportare cambiamenti è lavorare con l'istruzione."
Nelle immersioni recenti, la temperatura dell'acqua si aggirava intorno ai 33 gradi Celsius (91,4 Fahrenheit), anche a profondità inferiori a 20 metri, ha affermato.
"I coralli non possono sopravvivere a quella temperatura... è questione di tempo. Se la temperatura non scende, è fatta."
Per ora, però, lo sbiancamento attorno a Koh Tao "non è poi così male, considerandolo."
"Devi essere ottimista... C'è molto buon lavoro da fare."
L'interesse per i corsi di immersione conservativa è aumentato nel suo negozio dopo la pandemia, cosa che lui attribuisce alla crescente consapevolezza sui pericoli per i coralli.
Altri ritengono inoltre che l'industria abbia un ruolo chiave da svolgere nella sensibilizzazione e nella protezione della salute della barriera corallina.
"La fotografia subacquea può essere eseguita solo dai subacquei e possiamo dire la verità sulla situazione", ha affermato Yukinaga.
Ma ha detto che è difficile non sentirsi impotenti di fronte al ritmo del cambiamento climatico.
"Se continua così, forse l'industria della subacquea non potrà sopravvivere. Se l'ambiente sottomarino non può sopravvivere, forse l'industria della subacquea non potrà sopravvivere."
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