Secondo un nuovo studio dell’Università di Liverpool, le associazioni tra l’alimentazione dei cani con una dieta vegana e la percezione della loro salute da parte dei proprietari sono probabilmente minime. Il lavoro è pubblicato sulla rivista PLOS ONE .
Gli scienziati dell'Università hanno riesaminato i dati che erano stati utilizzati per affermare che una dieta vegana nutrizionalmente corretta è "la scelta dietetica più salutare e meno pericolosa per i cani". I risultati di questa nuova analisi non supportano tali affermazioni precedenti, poiché le associazioni tra la percezione dei proprietari sulla salute del cane e l'alimentazione vegana sono invece minime.
La ricerca precedente, pubblicata nell’aprile 2022, utilizzava un sondaggio online tra i proprietari di cani per raccogliere informazioni su di loro, sui loro cani e sul tipo di cibo che davano loro. Ai proprietari è stato inoltre chiesto di ricordare i dettagli delle cure veterinarie dei loro cani (ad esempio numero di visite veterinarie, uso di farmaci, ecc.) e di fornire un'opinione generale sulla salute dei loro cani. I risultati di questo studio originale implicavano che i cani nutriti con una dieta a base di carne cruda o vegana sembravano avere risultati migliori rispetto a quelli nutriti con una dieta convenzionale.
Tuttavia, la nuova analisi condotta dai ricercatori dell'Università di Liverpool offre ulteriori spunti.
Alex German, professore di medicina per piccoli animali, ha dichiarato:"Alla prima lettura di questo articolo nel 2022, era evidente che lo studio si basava esclusivamente sui dati del sondaggio dei proprietari e aveva un disegno osservazionale, il che significa che le associazioni tra tipo di dieta e salute del cane potevano solo suggeriscono una possibile correlazione e non una causalità.
"In altre parole, non era corretto concludere che 'le diete vegane nutrizionalmente corrette sono la scelta più sana e meno pericolosa per i proprietari di nutrire i propri cani.' Inoltre, le analisi statistiche utilizzate non hanno esplorato l'effetto di possibili fattori di confusione derivanti da altre variabili, come l'età e la razza dei cani e le variabili del proprietario, tra cui età, sesso, istruzione e dieta."
I ricercatori hanno condotto ulteriori analisi statistiche sul set di dati dello studio originale, utilizzando diverse tecniche di modellazione per indagare su una variabile di risultato dello studio originale, le opinioni dei proprietari sulla salute del cane. Hanno testato gli effetti della dieta del proprietario e del cane, così come altre variabili del proprietario e del cane, mentre alcuni modelli includevano anche variabili relative all'assistenza veterinaria.
Le opinioni dei proprietari sulla salute del cane erano fortemente associate all’età del cane, con la presenza anche di altre variabili (come l’età del proprietario, l’istruzione del proprietario e la taglia della razza). L'adattamento del modello è stato migliorato quando sono state incluse le variabili relative all'assistenza veterinaria. Tuttavia, in tutti i modelli più adatti (con o senza le variabili relative alle cure veterinarie), l'associazione tra le opinioni dei proprietari sulla salute e l'alimentazione di cibo vegano per cani era minima.
Commentando questi risultati, Richard Barrett-Jolley, Professore di Neurofarmacologia, ha affermato:"Sappiamo quanto seriamente i proprietari prendano la salute dei loro animali domestici. Rivisitando e interrogando ulteriormente questi dati, siamo stati in grado di trarre intuizioni più sfumate. Fondamentalmente, non possiamo trarre una conclusione definitiva su quale tipo di dieta sia effettivamente migliore per i cani; ciò non è mai stato possibile data la natura del set di dati originale e il disegno dello studio. Tuttavia, possiamo concludere che variabili diverse dalla dieta del cane sono più fortemente associate alle opinioni dei proprietari sulla salute del loro cane."
Il nuovo studio è stato sottoposto a un rigoroso processo di revisione tra pari e, secondo la politica della rivista, l’autore senior dell’articolo originale ha agito come revisore. I dettagli del processo di revisione, nonché le analisi statistiche e il codice statistico utilizzato sono pubblicati insieme al documento.
Ulteriori informazioni: Richard Barrett-Jolley et al, Variabili associate alla percezione dei proprietari sulla salute del proprio cane:ulteriore analisi dei dati di un ampio sondaggio internazionale, PLOS ONE (2024). DOI:10.1371/journal.pone.0280173
Informazioni sul giornale: PLoS ONE
Fornito dall'Università di Liverpool
