Il genere Angiopteris Hoffmann, che appartiene alle felci eusporangiate all'interno delle Marattiales Link e delle Marattiaceae Kaulf., è un clade cruciale nell'origine e nell'evoluzione delle felci, offrendo un significativo valore ornamentale, medicinale, commestibile e di ricerca scientifica.
Attualmente si ritiene che Angiopteris contenga circa 53 specie nel mondo, di cui 30 specie in Cina (18 delle quali endemiche).
Durante un'indagine sul campo di Angiopteris nella Riserva naturale di Gulinqing, nella provincia dello Yunnan, nell'agosto 2022, i ricercatori guidati dal Prof. Chen Hongfeng del Giardino botanico della Cina meridionale dell'Accademia cinese delle scienze hanno scoperto una presunta nuova specie all'interno del genere e hanno raccolto campioni per ulteriori osservazioni morfologiche.
Dopo aver consultato Flora of China, letteratura e dati provenienti da siti web come CVH e GBIF, i ricercatori hanno scoperto che questa specie aveva caratteristiche morfologiche diverse da quelle delle specie conosciute.
Ad esempio, è abbastanza simile ad A. chingii J.M. Camus per avere più di un pulvino nudo sul gambo e numerosi peli simili a giunture sulla pagina inferiore dei padiglioni auricolari maturi. Tuttavia, i padiglioni auricolari dei primi sono lanceolati e si presentano in 4-6 paia, mentre i padiglioni auricolari dei secondi sono ellittici e si presentano solo in 2-3 paia.
A giudicare dalla forma delle lamine, questa specie somiglia molto anche ad A. latipinna (Ching) Z. R. He, W. M. Chu &Christenh. e A. subrotundata (Ching) Z. R. He &Christenh. Tuttavia, queste due specie hanno un solo pulvino nudo sul gambo, e le superfici dei loro padiglioni auricolari maturi sono lisce e glabre, ad eccezione della nervatura centrale.
Nel luglio 2023, i ricercatori sono tornati alla Riserva naturale di Gulinqing per condurre un'indagine dettagliata e statistiche sull'ambiente naturale, il numero delle specie e le caratteristiche morfologiche di questa specie, e hanno raccolto campioni molecolari per il sequenziamento del genoma dei cloroplasti.
L'analisi filogenetica e della distanza genetica ha rivelato che questa specie non è strettamente correlata alle specie morfologicamente simili sopra menzionate e che esiste una distanza genetica significativa tra le specie.
Integrando la ricerca sistematica morfologica e molecolare, il team ha confermato che questa specie è una nuova specie del genere Angiopteris, denominata Angiopteris nodosipetiolata Ting Wang tris, H. F. Chen e Y. H. Yan in base alle caratteristiche del gambo con pulvino multiplo.
La ricerca è pubblicata sulla rivista PhytoKeys .
Attualmente nella località tipo sono stati rinvenuti circa 500 individui maturi di Angiopteris nodosipetiolata. Secondo gli standard IUCN, si raccomanda che questa nuova specie venga inserita nell'elenco delle specie a rischio di estinzione e, come gli altri membri del genere Angiopteris, riceva una protezione nazionale di secondo livello.
Potenziali specie simili ad Angiopteris nodosipetiolata possono esistere nelle riserve naturali così come in aree ad alta attività umana come città o aree rurali. Solo attraverso la conservazione attiva e la ricerca scientifica possiamo garantire la preservazione della diversità e dell'unicità di tutta la vita sulla Terra.
Ulteriori informazioni: Ting Wang et al, Angiopteris nodosipetiolata (Marattiaceae), una nuova specie di felce proveniente dallo Yunnan, Cina, PhytoKeys (2024). DOI:10.3897/phytokeys.241.115175
Informazioni sul giornale: PhitoKeys
Fornito dall'Accademia cinese delle scienze
