Ambientalisti e scienziati di quasi 20 istituzioni negli Stati Uniti, in Europa e in Africa hanno concluso che gli sforzi immediati di conservazione per proteggere le specie di scimmie colobo rosse potrebbero avere impatti positivi netti a cascata sulla salute delle foreste tropicali africane a fronte di una crescente crisi della biodiversità. /P>
In un momento in cui la caccia alla fauna selvatica e la perdita di habitat stanno determinando cambiamenti a lungo termine negli ecosistemi, tra cui un forte calo della popolazione selvatica e una maggiore vulnerabilità ai cambiamenti climatici e alla trasmissione di malattie zoonotiche, gli scienziati hanno identificato i colobi rossi come indicatori chiave della salute delle foreste tropicali e come fiori all’occhiello per iniziative di conservazione locali e internazionali.
Scrive sulla rivista Conservation Letters , gli autori si concentrano su cinque aree di azione prioritarie:
Le azioni di cui sopra si basano sul piano d’azione per la conservazione del colobo rosso, avviato dal gruppo specializzato sui primati della Commissione per la sopravvivenza delle specie dell’Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN) e dall’African Primatological Society. Il piano d’azione mira a rendere il colobo rosso un obiettivo prioritario di conservazione, il che contribuirà a proteggere le foreste tropicali africane e a ridurre la caccia insostenibile alla carne selvatica. È stato formato un gruppo di lavoro sul colobo rosso (RCWG) per guidare l'attuazione del piano d'azione ed è stata creata una rete di conservazione del colobo rosso (RCCN) per promuovere la comunicazione, lo sviluppo di capacità e il monitoraggio degli sforzi di conservazione del colobo rosso.
Florence Aghomo, coordinatrice del RCCN, ha dichiarato:"Il Piano d'azione per la conservazione del colobo rosso fornisce il modello per la conservazione dei colobi rossi. Attraverso gli sforzi collettivi del Red Colobus Conservation Network, stiamo cercando di elevare i colobi rossi allo status di specie di punta". , garantendo la loro sopravvivenza per le generazioni a venire. Con particolare attenzione alle soluzioni basate sulla scienza, all’impegno della comunità e allo sviluppo delle capacità dei giovani ambientalisti africani, l’RCCN sta creando un fronte unito per affrontare le minacce urgenti che affliggono i colobi rossi in tutta l’Africa”.
In Africa, le 17 specie di colobo rosso (18 taxa se si conta una specie con due sottospecie) spaziano ampiamente dal Senegal a ovest all'arcipelago di Zanzibar a est. Uno dei gruppi di primati più in pericolo e poco studiato, tutti i 18 taxa sono a rischio di estinzione e 14 dei 18 taxa sono elencati come in pericolo o in pericolo critico nella Lista rossa delle specie minacciate gestita dalla IUCN.
Gli autori concludono che il declino delle popolazioni di colobo rosso “preannuncia il destino di altri vertebrati terrestri di grandi dimensioni nelle foreste tropicali africane e presagisce un futuro cupo per la biodiversità africana se si seguirà un approccio normale”. Gli autori chiedono a scienziati, gruppi della società civile, comunità locali, governi, agenzie di finanziamento e altri di investire negli sforzi di conservazione del colobo rosso per aiutare a proteggere le foreste tropicali e la biodiversità dell’Africa, mitigare gli impatti dei cambiamenti climatici e migliorare la sicurezza alimentare e la salute pubblica.
"Una specie di colobo rosso potrebbe essere già estinta a causa, principalmente, della caccia, e altre stanno andando in quella direzione", ha affermato Joshua Linder, autore principale dell'articolo e primatologo. "È giunto il momento di garantire il futuro del gruppo di scimmie più a rischio dell'Africa e delle foreste tropicali in cui vivono."
La ricercatrice Fiona Maisels della Wildlife Conservation Society (WCS) ha aggiunto:"I colobi rossi sono tra le prime specie di mammiferi a scomparire dalle foreste africane, perché sono di grandi dimensioni - forniscono molta carne con un solo colpo - e perché tendono ad apparire con interesse per il cacciatore, invece di fuggire in modo sensato come la maggior parte delle altre scimmie. Spesso formano gruppi grandi e rumorosi che sono facili da trovare per un cacciatore rispetto a molte delle specie di scimmie più piccole.
"Il risultato può essere che una foresta perfettamente in buone condizioni può essere rapidamente liberata dal colobo rosso nel giro di pochi anni dall'inizio della caccia al suo interno. Molte delle nostre aree di azione prioritarie sono infatti applicabili alla conservazione di un'ampia gamma di specie e, anzi, della tutela del paesaggio nel suo complesso."
Barney Long di Re:wild ha osservato:"Essendo la prima specie ad essere cacciata dalle foreste tropicali dell'Africa, i colobi rossi sono il proverbiale canarino nella miniera di carbone per la perdita di biodiversità in queste foreste. Le foreste con colobi rossi rimangono sane e quindi questi Le scimmie dovrebbero essere elevate a indicatore chiave dell'integrità dell'ecosistema forestale e monitorate attentamente per monitorare l'efficacia della conservazione. Considerata la prima estinzione di primati nei tempi moderni, potrebbe essere un colobo rosso, il colobo rosso di Miss Waldron, tutti gli sforzi di conservazione dovrebbero essere compiuti per prevenirlo. la perdita di ulteriori specie e il conseguente degrado degli ecosistemi forestali in tutta l'Africa."
Drew Cronin dello zoo della Carolina del Nord ha concluso:"Proteggere i colobi rossi non significa solo salvare una specie; riguarda anche la salvaguardia delle foreste tropicali africane, la mitigazione dei cambiamenti climatici, il miglioramento della sicurezza alimentare e la garanzia di un ecosistema fiorente per le generazioni a venire. La loro sopravvivenza". simboleggia il nostro impegno per la conservazione, esortandoci tutti a unirci nell'azione per un futuro più luminoso e ricco di biodiversità."
Ulteriori informazioni: Joshua M. Linder et al, Per conservare le foreste tropicali africane, investire nella protezione del gruppo di scimmie più a rischio di estinzione, il colobo rosso, Conservation Letters (2024). DOI:10.1111/conl.13014
Informazioni sul giornale: Lettere di conservazione
Fornito da Wildlife Conservation Society
