Uno studio dell'Università di Cordoba analizza l'andamento delle fioriture del genere Quercus in Andalusia, utilizzando le concentrazioni di pollini nell'aria e confermando i loro effetti sulle allergie
In che modo il cambiamento climatico influisce sull’allergia ai pollini? Mettere in relazione gli effetti del riscaldamento globale con le variazioni nei modelli di fioritura delle specie del genere Quercus in Andalusia è stato l'obiettivo di uno degli ultimi sforzi del gruppo di ricerca di botanica sistemica e applicata dell'Università di Cordoba.
La ricerca è pubblicata sulla rivista Regional Environmental Change .
"Abbiamo scelto il Quercus perché è l'albero più rappresentativo dell'Andalusia nell'ambiente naturale, ed è un albero anemofilo (impollinato dal vento) che si trova dove ci sono concentrazioni molto elevate di polline nell'atmosfera, quindi è un buon bioindicatore per studiare l'impatto dei cambiamenti climatici sulla fioritura", ha affermato la ricercatrice Pura Alcázar, coautrice del lavoro con la collega ricercatrice Carmen Torres e la professoressa Carmen Galán, in collaborazione con le università di Siviglia, Jaén, Granada e Malaga.
Dopo aver analizzato i dati sulle concentrazioni di pollini nell'aria negli otto capoluoghi andalusi e aver studiato per decenni le loro relazioni con i parametri meteorologici, lo studio mostra una tendenza verso una stagione pollinica più lunga e più intensa per le specie del genere Quercus, che comprende un gamma di querce:leccio, sughero, comune, portoghese e kermes.
"Fondamentalmente c'è stato un aumento della fioritura di queste specie e della loro intensità, perché in Andalusia c'è una maggiore concentrazione di polline", ha spiegato Alcázar. Anche la stagione dei pollini si è prolungata.
"Dobbiamo tener conto che stiamo studiando specie diverse", osserva la professoressa Carmen Galán, "e le specie che fioriscono prima, come il leccio, risentono maggiormente della temperatura, quindi un aumento di quella temperatura significa che fioriscono prima."
Sebbene l'inizio della stagione sia generalmente anticipato, a Granada non è stato osservato, probabilmente a causa delle piogge che si sono verificate prima della primavera durante diversi anni di studio, secondo i ricercatori.
Pertanto, gli effetti del cambiamento climatico, come l’aumento della temperatura e le maggiori concentrazioni di CO2 nell'atmosfera, sono direttamente legati a queste stagioni polliniche, con la tendenza a prolungarle e ad aumentarne l'intensità.
Da un lato l'aumento della temperatura fa sì che la fioritura inizi prima, allungando la stagione, dall'altro l'aumento della CO2 porta a una fioritura più intensa e a livelli più elevati di polline. "Le piante hanno bisogno di CO2 fotosintetizzare; se ce n'è di più, sono più attivi."
"Anche se non è tra gli allergeni che colpiscono maggiormente la popolazione, ci sono sempre più studi che citano questo tipo di polline come importante e con una reazione crociata con polline di graminacee e altre specie, tale che questi cambiamenti si hanno un impatto sulla popolazione sensibile, poiché, se ci sono stagioni più lunghe e intense, saranno più esposte ai pollini", ha affermato Alcázar.
"Se siamo sempre più esposti e il nostro sistema immunitario è più sensibile, la stessa cosa può accadere con altre specie, come il cipresso, che anni fa presentava un polline innocuo, e ora rappresenta il principale problema in termini di allergia invernale," Galán spiegato.
Per ottenere la serie di dati sulle concentrazioni di pollini utilizzati per lo studio, "disponiamo di dispositivi volumetrici che aspirano l'aria, che colpisce una superficie adesiva su cui si deposita il polline e, così, possiamo misurare le concentrazioni giornaliere di polline per metro cubo nell'aria", ha detto Pura Alcázar. Queste stazioni appartengono alla Rete di aerobiologia spagnola (REA) e alla Rete di aerobiologia andalusa (RAA).
Questo studio, parte del progetto CLIMAQUER, evidenzia anche l'importanza di scegliere un sistema adeguato per calcolare la stagione dei pollini e di poter confrontare i risultati con altri studi. Per stabilire l'inizio della stagione pollinica esistono diversi metodi; ad esempio considerando l'inizio quando viene raggiunta una certa quantità di granelli di polline nell'aria, oppure quando c'è una determinata quantità di granelli nell'aria per più giorni consecutivi.
In questo studio sono stati utilizzati vari metodi e, in tutti i casi, la tendenza è stata verso un aumento della durata e dell'intensità della stagione dei pollini. Tuttavia, i ricercatori sottolineano l'importanza di avere una definizione chiara dell'inizio della stagione quando si confrontano diversi studi.
Ulteriori informazioni: Purificación Alcázar et al, Impatti del cambiamento climatico sulle tendenze del polline di Quercus nell'aria nella regione dell'Andalusia (Spagna meridionale), Cambiamento ambientale regionale (2024). DOI:10.1007/s10113-023-02181-5
Fornito dall'Università di Córdoba
