I ricercatori dell'Università Miguel Hernández di Elche (UMH) hanno condotto un'analisi della vegetazione negli ultimi 30 anni utilizzando immagini satellitari di due ambienti nel Parco Naturale della Sierra de Cazorla (sud-est della Spagna), uno con ungulati selvatici come cervi e l'altro prevalentemente con ungulati domestici, in particolare pecore Segureño, il che conclude che questi tipi di erbivori producono effetti diversi sulla vegetazione.
Gli ungulati selvatici e domestici si completano a vicenda per mantenere gli ecosistemi. Pertanto, gli esperti di ecologia raccomandano di mantenere sia il tradizionale pascolo transumante sia di supervisionare le aree agroforestali abbandonate che vengono recuperate dalla natura.
Lo studio, pubblicato sulla rivista Landscape Ecology , rappresenta un progresso nella comprensione di come gli ecosistemi mediterranei potrebbero evolversi nel contesto del cambiamento climatico.
Negli ultimi anni, l’abbandono delle pratiche tradizionali, in linea con i cambiamenti climatici, ha trasformato i sistemi agropastorali nei paesaggi mediterranei. Come risultato di questo fenomeno, si verifica un processo sempre più frequente di rinaturalizzazione e cambiamento degli ambienti interessati, noto come rewilding passivo.
Sebbene questo processo possa portare benefici come una maggiore resilienza climatica e un rifugio per alcune specie selvatiche, comporta anche la perdita di paesaggi culturali diversi e di usi tradizionali sempre più rari.
Per comprendere l'evoluzione futura di questi ecosistemi e scoprire le chiavi che aiutano nella loro conservazione, è essenziale valutare le loro risposte climatiche a lungo termine in diverse condizioni che considerino sia il pascolo delle specie domestiche che la presenza di ungulati selvatici.
In questo contesto si inquadra uno studio condotto dai ricercatori del Dipartimento di Biologia Applicata dell’UMH, Marina Rincón Madroñero, José Antonio Sánchez Zapata e Jomar M. Barbosa, insieme al ricercatore Xavier Barber del Centro di Ricerca Operativa della stessa università. .
Gli scienziati hanno condotto il loro lavoro nel sud-est della Spagna, nel Parco Naturale della Sierra de Cazorla, Segura y las Villas, con un duplice scopo:valutare l'effetto del clima sulla produttività primaria su scala paesaggistica e analizzare le tendenze a lungo termine della biomassa vegetale in risposta al rewilding passivo o al mantenimento dei sistemi di pascolo tradizionali.
Più nel dettaglio, sono state analizzate due aree con caratteristiche molto simili, situate a meno di 15 km di distanza:Los Campos de Hernán Perea, un altopiano caratterizzato dall'uso transumante ben conservato, e Calar de Juana, situato all'interno della zona di massima riserva della Riserva Naturale Parcheggiare.
In entrambe le enclavi era tradizionalmente consentito il pascolo estensivo del bestiame; tuttavia, con la dichiarazione del parco nel 1986, l'uso del bestiame è stato limitato, anche nella zona di Calar de Juana.
Nello studio le immagini satellitari sono state utilizzate per generare serie temporali secondo il Normalized Difference Vegetation Index (NDVI), che rappresentano la produttività primaria e la biomassa vegetale di due paesaggi chiave:uno con ungulati selvatici e l'altro prevalentemente con ungulati domestici.
Mentre la biomassa vegetale è rimasta costante nel tempo (30 anni) nell’area transumante, con la produttività primaria influenzata dalla temperatura e dalle precipitazioni stagionali, nelle aree con erbivori selvatici, la produttività primaria è stata determinata principalmente dalle precipitazioni annuali, con una minore dipendenza dalle piogge stagionali. Inoltre, è stato rilevato un processo di successione secondaria che ha aumentato le aree arbustive in aree con solo ungulati selvatici.
Tra le loro conclusioni, gli autori sottolineano che, sebbene gli ungulati domestici e selvatici possano avere somiglianze parziali nei loro ruoli nelle interazioni trofiche attraverso l'ingestione di piante o nella loro influenza sui cicli dei nutrienti nelle aree pascolate, mostrano anche differenze significative negli effetti che producono sulla vegetazione. /P>
Data questa complementarità, i ricercatori indicano l’importanza di mantenere entrambi i sistemi e di valutare i paesaggi transumanti come gestione ecologica sostenibile che può migliorare la sicurezza alimentare. Sottolineano inoltre l'importanza di prestare particolare attenzione alle aree sottoposte a rewilding passivo come rifugi e habitat per altre specie selvatiche.
Infine, gli autori insistono sul fatto che, data la crescente frequenza di eventi meteorologici estremi e l'aumento delle temperature, sono necessarie ulteriori ricerche per capire come verranno preservati questi diversi paesaggi.
A questo proposito, lo studio mira a contribuire a far progredire la comprensione delle dinamiche della vegetazione in diversi scenari erbivori e in un quadro di modelli climatici a lungo termine, fornendo informazioni che in definitiva contribuiscono a prendere le migliori decisioni riguardanti la gestione dei paesaggi mediterranei.
Ulteriori informazioni: Marina Rincon-Madroñero et al, Le risposte della vegetazione a lungo termine al clima dipendono dai ruoli distintivi del rewilding e dei sistemi di pascolo tradizionali, Ecologia del paesaggio (2024). DOI:10.1007/s10980-024-01806-2
Fornito da Università Miguel Hernandez di Elche
