Hai mai parlato con un amico e all'improvviso, anche se brevemente, il suo volto ti è sembrato sconosciuto? O sei entrato in una stanza che hai frequentato ma ti sembra stranamente estranea? O forse hai fissato una parola e sai cosa significa, ma semplicemente non sembra corretta?
Se è così, probabilmente hai sperimentato un fenomeno noto come jamais vu (pronunciato jä-mā-vü). Non preoccuparti. Non c'è nulla di cui preoccuparsi.
Jamais vu (francese per "mai visto") è considerato l'opposto del déjà vu (francese per "già visto"), ma si ritiene che sia ancora più raro. Coloro che hanno sperimentato il jamais vu potrebbero confonderlo con una perdita di memoria a breve termine, ma è completamente diverso, afferma Chris Moulin, Ph.D., ricercatore sulla memoria presso il Laboratorio di Psicologia e Neurocognizione dell'Università di Grenoble Alpes in Francia, e uno dei massimi esperti di jamais vu, déjà vu e simili.
"Nella perdita di memoria, qualcuno ci apparirà sconosciuto, anche se lo abbiamo incontrato di recente, perché abbiamo dimenticato alcune informazioni cruciali", dice in una e-mail. "Jamais vu, invece, è il sentimento di estraneità per qualcosa che non è perduto né dimenticato."
Un esempio di jamais vu è quando guardi qualcuno di molto familiare, come tuo padre, e all'improvviso trovi le sue caratteristiche nuove o insolite. Potrebbe anche sembrare un estraneo, ma allo stesso tempo sai che lo è tuo padre e non qualche impostore, spiega Moulin. (Questa è una distinzione importante di cui parleremo più avanti.)
Questa strana sensazione è solo momentanea e dura solo pochi secondi o minuti prima di svanire. Può essere respinto dalla persona che lo vive perché spiegarlo a un'altra persona può essere accolto con scetticismo. Questo potrebbe essere il motivo per cui il fenomeno è così raro e probabilmente sottostimato, spiega Moulin. La sua ricerca cerca di etichettare il jamais vu e di sensibilizzarlo nella speranza che ciò possa aiutare ad ampliare la comprensione dei disturbi della memoria e, in definitiva, avvantaggiare coloro che li soffrono.