La dispersione della massa d'acqua è il movimento delle masse d'acqua da parte delle correnti. Ciò può trasportare le microplastiche su lunghe distanze e può anche influenzarne il destino e il trasporto. Ad esempio, le microplastiche trasportate nelle profondità dell’oceano potrebbero avere meno probabilità di essere ingerite dagli organismi marini, ma potrebbero anche essere più persistenti nell’ambiente.
In uno studio recente, i ricercatori hanno utilizzato un modello computerizzato per simulare il trasporto di microplastiche nell’Oceano Atlantico settentrionale. Hanno scoperto che la dispersione della massa d’acqua ha svolto un ruolo significativo nel trasporto delle microplastiche. Le microplastiche rilasciate nel Golfo del Messico venivano trasportate nell’Oceano Atlantico settentrionale dalla Corrente del Golfo e venivano poi disperse in tutto l’Atlantico settentrionale da altre correnti.
Lo studio ha inoltre scoperto che le dimensioni e la densità delle microplastiche influiscono sul loro trasporto. Le microplastiche più piccole venivano trasportate più facilmente dalle correnti, mentre quelle più dense avevano maggiori probabilità di affondare sul fondo dell’oceano.
I risultati di questo studio hanno implicazioni per la gestione delle microplastiche nell’ambiente marino. Comprendendo come la dispersione della massa d’acqua influisce sul trasporto delle microplastiche, possiamo prevedere meglio dove si accumuleranno e quali effetti potrebbero avere sugli organismi marini.
Ecco alcuni esempi specifici di come la dispersione della massa d’acqua può influenzare le traiettorie di trasporto delle microplastiche marine:
* Le microplastiche rilasciate vicino alla costa possono essere trasportate al largo dalle onde e dalle correnti. Ciò può portare all’accumulo di microplastiche nelle zone costiere, dove possono essere ingerite dagli organismi marini.
* Le microplastiche rilasciate in mare aperto possono essere trasportate per lunghe distanze dalle correnti oceaniche. Ciò può portare alla dispersione delle microplastiche in aree remote, dove potrebbero non essere ingerite dagli organismi marini.
* Le microplastiche che affondano sul fondo dell'oceano possono essere risospese da tempeste e correnti. Ciò può portare al rilascio di microplastiche nella colonna d’acqua, dove possono essere ingerite dagli organismi marini.
La dispersione della massa d’acqua è un processo complesso che può avere un impatto significativo sul trasporto di microplastiche marine. Comprendendo come la dispersione della massa d’acqua influisce sul trasporto delle microplastiche, possiamo prevedere meglio dove si accumuleranno e quali effetti potrebbero avere sugli organismi marini.
