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    Un fossile di verme di 520 milioni di anni fa risolve il mistero su come si sono evoluti gli insetti, i ragni e i granchi moderni
    Un fossile di verme di 520 milioni di anni scoperto in Cina ha fatto luce sulle origini evolutive degli insetti, dei ragni e dei granchi moderni. Il fossile, chiamato "Chengjiangocaris kunmingensis", fornisce la prova che questi animali si sono evoluti da un antenato comune che somigliava a un verme segmentato.

    Il fossile di Chengjiangocaris è significativo perché conserva i dettagli della pianta corporea dell'animale, compreso il corpo segmentato, le appendici articolate e un paio di antenne. Queste caratteristiche sono simili a quelle trovate negli insetti, nei ragni e nei granchi moderni, suggerendo che questi animali condividano un antenato evolutivo comune.

    Prima della scoperta del fossile di Chengjiangocaris, gli scienziati avevano proposto varie teorie sull'origine degli insetti, dei ragni e dei granchi moderni. Alcuni credevano che questi animali si fossero evoluti da un gruppo di crostacei primitivi, mentre altri suggerivano che si fossero evoluti da un gruppo di animali simili a vermi.

    Il fossile di Chengjiangocaris fornisce un forte supporto alla teoria secondo cui gli insetti, i ragni e i granchi moderni si sono evoluti da un antenato simile a un verme. Questa scoperta aiuta a colmare una lacuna nella nostra comprensione della storia evolutiva di questi animali e fornisce informazioni sulle origini di alcuni dei gruppi di animali più diversi e di successo sulla Terra.

    Il fossile di Chengjiangocaris è stato scoperto nella Formazione Chengjiang nella provincia cinese dello Yunnan. La Formazione Chengjiang è un patrimonio mondiale dell'UNESCO ed è nota per i suoi ricchi depositi fossili, che hanno fornito una grande quantità di informazioni sull'evoluzione iniziale degli animali.

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