I ricercatori hanno studiato una varietà di animali marini, tra cui pesci, gamberetti e granchi, e hanno scoperto che tutti avevano un percorso di risposta allo stress simile. Questo percorso prevede il rilascio di un ormone chiamato cortisolo, che aiuta gli animali a mobilitare energia e ad affrontare lo stress. Tuttavia, i ricercatori hanno anche scoperto che gli animali marini hanno un modo unico di regolare i livelli di cortisolo che li aiuta a evitare gli effetti negativi dello stress cronico.
Negli esseri umani, lo stress cronico può portare a una serie di problemi di salute, tra cui malattie cardiache, obesità e depressione. Tuttavia, i ricercatori hanno scoperto che gli animali marini sono in grado di evitare questi problemi regolando i livelli di cortisolo attraverso un processo chiamato “feedback negativo”. Il feedback negativo si verifica quando il rilascio di cortisolo innesca il rilascio di un altro ormone che inibisce la produzione di cortisolo. Questo processo aiuta a mantenere sotto controllo i livelli di cortisolo e impedisce agli animali di sperimentare stress cronico.
I ricercatori ritengono che questo esclusivo percorso di risposta allo stress possa essere uno dei motivi per cui gli animali marini riescono ad adattarsi così bene al loro ambiente. La capacità di far fronte allo stress è essenziale per sopravvivere in un ambiente in costante cambiamento, e il meccanismo di feedback negativo che gli animali marini hanno sviluppato li aiuta a fare proprio questo.
Questo studio fornisce nuove informazioni sulla biologia degli animali marini e potrebbe avere implicazioni per la conservazione di questi animali. Comprendendo come gli animali marini affrontano lo stress, possiamo proteggerli meglio dalle minacce che devono affrontare, come l’inquinamento, il cambiamento climatico e la pesca eccessiva.
