Il virus dell'influenza è in grado di infettare le nostre cellule attaccandosi ai recettori sulla superficie delle cellule. Questi recettori sono chiamati acidi sialici. Una volta che il virus si è attaccato alla cellula, entra nella cellula fondendosi con la membrana cellulare.
Una volta all'interno della cellula, il virus inizia a replicarsi. Crea copie del suo materiale genetico, chiamato RNA, e utilizza i meccanismi della cellula per creare nuove copie del virus.
Le nuove copie del virus vengono quindi rilasciate dalla cellula germogliando dalla membrana cellulare. Questo processo può danneggiare la cellula e provocarne la morte.
Il virus dell’influenza può anche trasmettersi da persona a persona attraverso le goccioline respiratorie. Quando qualcuno infetto dall’influenza tossisce, starnutisce o parla, può rilasciare nell’aria goccioline respiratorie. Queste goccioline possono contenere il virus dell’influenza, che può poi essere inalato da altre persone.
Il virus dell'influenza può diffondersi anche attraverso il contatto con superfici contaminate. Se una persona infetta dall’influenza tocca una superficie, il virus può trasmettersi su quella superficie. Altre persone possono poi contrarre l'influenza se toccano la superficie contaminata e poi si toccano gli occhi, il naso o la bocca.
Ci sono diverse cose che le persone possono fare per aiutare a prevenire la diffusione del virus dell’influenza, tra cui:
* Vaccinarsi contro l'influenza
* Lavarsi spesso le mani con acqua e sapone
* Evitare di toccarsi occhi, naso e bocca
* Stare a casa dal lavoro o da scuola se sei malato
* Coprirsi bocca e naso quando si tossisce o si starnutisce
* Disinfezione delle superfici che potrebbero essere contaminate dal virus dell'influenza
