Secondo un nuovo studio, una molecola prodotta dal sistema immunitario del corpo sembra svolgere un ruolo chiave nell’uccidere le cellule tumorali e nel ridurre l’infiammazione.

La molecola, chiamata interferone gamma (IFN-γ), è prodotta da un tipo di globuli bianchi chiamati cellule T. Le cellule T fanno parte della risposta immunitaria adattativa del sistema immunitario, che è responsabile del riconoscimento e dell’attacco di invasori estranei come batteri, virus e cellule tumorali.

È stato dimostrato che l'IFN-γ ha una varietà di effetti antitumorali, tra cui l'inibizione della crescita delle cellule tumorali, la promozione della morte delle cellule tumorali e il miglioramento della capacità del sistema immunitario di riconoscere e attaccare le cellule tumorali. Inoltre, è stato dimostrato che l’IFN-γ riduce l’infiammazione, che è un fattore chiave nello sviluppo e nella progressione di molti tipi di cancro.

Il nuovo studio, pubblicato sulla rivista Nature Medicine, fornisce ulteriori prove degli effetti antitumorali e antinfiammatori dell’IFN-γ. Nello studio, i ricercatori hanno scoperto che l’IFN-γ era in grado di indurre la morte cellulare in una varietà di linee cellulari tumorali umane, tra cui cellule di cancro al seno, cancro ai polmoni e cancro al colon. L'IFN-γ ha anche ridotto l'infiammazione nei modelli murini di cancro.

I ricercatori ritengono che l'IFN-γ potrebbe essere una potenziale nuova terapia per il cancro e altre malattie caratterizzate da infiammazione. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per determinare la dose e il programma ottimali di somministrazione dell’IFN-γ, nonché per identificare eventuali effetti collaterali.

"L'IFN-γ è una nuova e promettente terapia per il cancro e altre malattie caratterizzate da infiammazione", ha affermato l'autore principale dello studio, il dottor John Zhang dell'MD Anderson Cancer Center dell'Università del Texas. "Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per determinare la dose e il programma ottimali di somministrazione dell'IFN-γ, nonché per identificare eventuali effetti collaterali".