Un gruppo di ricerca dell'Università della California, Berkeley, ha sviluppato un nuovo modello che riproduce la fotosintesi con un dettaglio senza precedenti. Il modello, pubblicato sulla rivista Nature Plants, potrebbe aiutare gli scienziati a migliorare i raccolti e a sviluppare nuovi modi per produrre biocarburanti.
Il modello simula le interazioni tra le diverse molecole coinvolte nella fotosintesi, tra cui clorofilla, acqua e anidride carbonica. Il modello tiene conto anche degli effetti della temperatura, dell’intensità della luce e di altri fattori ambientali.
Il gruppo di ricerca ha utilizzato il modello per riprodurre l'intero processo di fotosintesi, dall'assorbimento della luce solare alla produzione di glucosio, lo zucchero che le piante utilizzano per produrre energia. Il modello ha previsto con precisione i tassi di fotosintesi in diverse condizioni e ha anche identificato i fattori chiave che limitano la fotosintesi.
Il gruppo di ricerca spera che il modello aiuti gli scienziati a sviluppare nuovi modi per migliorare la fotosintesi. Ad esempio, il modello potrebbe essere utilizzato per identificare nuove varietà di piante che hanno una fotosintesi più efficiente o per sviluppare nuovi fertilizzanti che aiutino le piante a fotosintetizzare in modo più efficace.
La fotosintesi è un processo fondamentale per la vita sulla Terra. Produce l'ossigeno che respiriamo e fornisce anche il cibo che mangiamo. Il modello del gruppo di ricerca potrebbe aiutare gli scienziati a migliorare la fotosintesi, che potrebbe avere un impatto positivo sull'ambiente e sulla salute umana.
