Lo studio, condotto da ricercatori dell'Università di Edimburgo, ha scoperto che apportando una modifica specifica al genoma dei polli, si potrebbero rendere gli uccelli resistenti all'infezione da influenza aviaria.
I ricercatori hanno utilizzato una tecnica di modifica genetica chiamata CRISPR-Cas9 per apportare la modifica al genoma del pollo. CRISPR-Cas9 è un potente strumento che consente agli scienziati di apportare modifiche precise al DNA degli organismi viventi.
I ricercatori hanno preso di mira un gene chiamato Mx1, coinvolto nella risposta immunitaria del pollo alle infezioni. Apportando una modifica specifica al gene Mx1, i ricercatori sono riusciti a rendere i polli resistenti all'infezione da influenza aviaria.
Lo studio è il primo a dimostrare che è possibile utilizzare l'editing genetico per rendere i polli resistenti all'influenza aviaria. I ricercatori ritengono che le loro scoperte potrebbero portare allo sviluppo di un nuovo modo per controllare la diffusione dell'influenza aviaria, che rappresenta una grave minaccia per l'industria del pollame e può anche causare malattie negli esseri umani.
"Il nostro studio dimostra che l'editing genetico potrebbe essere potenzialmente utilizzato per debellare l'influenza aviaria", ha affermato il professor Ian Jones, che ha guidato il gruppo di ricerca. "Sarebbe un passo avanti importante nella lotta contro questa malattia devastante."
I ricercatori stanno ora lavorando per sviluppare un modo per fornire la tecnologia di modifica genetica ai polli in modo sicuro ed efficace. Ritengono che le loro scoperte potrebbero portare allo sviluppo di un nuovo vaccino o di una cura per l'influenza aviaria.
