Gli autori dello studio affermano che i loro risultati suggeriscono che è importante incoraggiare gli studenti a identificarsi con la matematica e le scienze nelle prime fasi della loro istruzione. Questo può essere fatto fornendo loro l’opportunità di esplorare questi argomenti in modo divertente e coinvolgente e mostrando loro che la matematica e le scienze sono importanti per la loro vita.
"I nostri risultati suggeriscono che l'identità matematica e scientifica è un fattore importante per il successo degli studenti", ha affermato l'autrice principale dello studio Kyla Wahlstrom, dottoranda presso la UC Berkeley Graduate School of Education. "Incoraggiando gli studenti a identificarsi con queste materie, possiamo aiutarli a raggiungere il loro pieno potenziale."
Lo studio ha utilizzato i dati del National Education Longitudinal Study del 1995 (NELS:95), un sondaggio rappresentativo a livello nazionale sugli studenti seguiti dall'ottavo anno fino all'università. Lo studio ha rilevato che gli studenti che si identificavano con la matematica e le scienze all’ottavo anno avevano maggiori probabilità di frequentare corsi avanzati di matematica e scienze al liceo e avevano maggiori probabilità di specializzarsi in matematica o scienze all’università. Avevano anche maggiori probabilità di trovare lavoro in matematica o scienze dopo il college.
Gli autori dello studio affermano che i loro risultati sono coerenti con ricerche precedenti sull'importanza dell'identità matematica e scientifica. Tuttavia, il loro studio è uno dei primi a esaminare la relazione tra l’identità matematica e scientifica e i risultati universitari e di carriera su un lungo periodo di tempo.
"Il nostro studio fornisce la prova che l'identità matematica e scientifica è un fattore chiave per il successo degli studenti", ha affermato il coautore dello studio Andrew R. Friedman, professore alla Berkeley Graduate School of Education della UC. "Comprendendo il ruolo svolto dall'identità matematica e scientifica, possiamo supportare meglio gli studenti mentre intraprendono una carriera in questi campi."
Gli autori dello studio affermano che i loro risultati hanno implicazioni per educatori e responsabili politici. Raccomandano agli educatori di offrire agli studenti l’opportunità di esplorare la matematica e le scienze in modo divertente e coinvolgente e di mostrare agli studenti che la matematica e le scienze sono importanti per la loro vita. Raccomandano inoltre che i politici sostengano programmi che incoraggino gli studenti a identificarsi con la matematica e le scienze.
