Una delle differenze più sorprendenti tra gli esseri umani e gli altri primati è la grande dimensione del nostro cervello. Questa differenza è dovuta in parte al fatto che nel nostro cervello abbiamo un numero molto maggiore di neuroni rispetto agli altri primati. Tuttavia, non è solo il numero di neuroni che conta. Anche il modo in cui questi neuroni sono collegati è importante.
Negli ultimi anni gli scienziati hanno scoperto che esistono diverse regioni del genoma umano che sono state cancellate rispetto ai genomi di altri primati. Queste delezioni hanno comportato la perdita di numerosi geni coinvolti nello sviluppo del cervello.
È possibile che queste eliminazioni possano aver avuto un ruolo nell'evoluzione dell'intelligenza umana. Rimuovendo alcuni geni dal genoma, potrebbe aver consentito lo sviluppo di nuove connessioni neurali responsabili delle nostre capacità cognitive uniche.
Naturalmente questa è solo un’ipotesi. Non è ancora del tutto chiaro come gli esseri umani si siano evoluti fino ad avere cervelli così grandi e capacità cognitive così complesse. Tuttavia, la scoperta di queste delezioni nel genoma umano è una pista promettente che potrebbe aiutarci a rispondere a questa domanda.
