Le cellule interagiscono costantemente con l'ambiente circostante e una delle cose più importanti che percepiscono è la rigidità del tessuto in cui si trovano. Questa informazione è cruciale per molti processi cellulari, come la migrazione, la differenziazione e la proliferazione.

Tradizionalmente, gli scienziati hanno utilizzato una varietà di tecniche per misurare la rigidità dei tessuti, come la microscopia a forza atomica (AFM) e l’elastografia a risonanza magnetica (MRE). Tuttavia, queste tecniche sono spesso invasive o richiedono attrezzature specializzate.

Ora, i ricercatori dell’Università della California, a San Diego, hanno sviluppato un nuovo metodo di rilevamento della forza che non è invasivo e può essere utilizzato su cellule vive. Il metodo, chiamato microscopia a forza di trazione (TFM), utilizza un substrato flessibile rivestito con un sottile strato d'oro. Quando una cella viene posizionata sul substrato, esercita forze di trazione sullo strato d'oro, che provocano la deformazione dell'oro. Successivamente si misura la deformazione dell'oro al microscopio e si calcolano le forze di trazione.

Il TFM presenta numerosi vantaggi rispetto alle tradizionali tecniche di misurazione della rigidità dei tessuti. Non è invasivo, quindi può essere utilizzato su cellule vive. È anche relativamente semplice da usare e non richiede attrezzature specializzate.

Il TFM è stato utilizzato per studiare una varietà di processi cellulari, come la migrazione, la differenziazione e la proliferazione cellulare. È stato utilizzato anche per studiare gli effetti di farmaci e tossine sul comportamento cellulare.

TFM è un nuovo potente strumento per studiare le interazioni cellula-matrice. Si tratta di una tecnica non invasiva e semplice da usare che può fornire preziose informazioni su come le cellule percepiscono e rispondono al loro ambiente.

Come funziona TFM?

Il TFM funziona misurando la deformazione di un substrato flessibile rivestito da un sottile strato d'oro. Quando una cella viene posizionata sul substrato, esercita forze di trazione sullo strato d'oro, che provocano la deformazione dell'oro. Successivamente si misura la deformazione dell'oro al microscopio e si calcolano le forze di trazione.

Le forze di trazione che una cellula esercita sul suo substrato sono determinate da una serie di fattori, tra cui la rigidità del substrato, l'adesione della cellula al substrato e la contrattilità della cellula.

Quali sono alcune delle applicazioni di TFM?

Il TFM è stato utilizzato per studiare una varietà di processi cellulari, tra cui la migrazione, la differenziazione e la proliferazione cellulare. È stato utilizzato anche per studiare gli effetti di farmaci e tossine sul comportamento cellulare.

TFM è un nuovo potente strumento per studiare le interazioni cellula-matrice. Si tratta di una tecnica non invasiva e semplice da usare che può fornire preziose informazioni su come le cellule percepiscono e rispondono al loro ambiente.