Le cellule sono l’unità fondamentale della vita e hanno una notevole capacità di percepire e rispondere al loro ambiente. Una delle cose più importanti che le cellule devono essere in grado di fare è contare. Devono essere in grado di contare il numero di cellule nel loro ambiente, il numero di nutrienti disponibili e il numero di volte in cui si sono divise.

Le cellule utilizzano una varietà di meccanismi per contare. Alcune cellule utilizzano reazioni chimiche semplici, mentre altre utilizzano macchinari molecolari più complessi. In questo post del blog esploreremo alcuni dei diversi modi in cui le cellule imparano a contare.

Reazioni chimiche

Uno dei modi più semplici per contare le cellule è utilizzare reazioni chimiche. Ad esempio, alcune cellule utilizzano una molecola chiamata quorum sensing per determinare il numero di cellule nel loro ambiente. Le molecole di rilevamento del quorum sono prodotte dalle cellule e si accumulano nell'ambiente. Quando la concentrazione delle molecole di rilevamento del quorum raggiunge una certa soglia, si innesca un cambiamento nell’espressione genica nelle cellule. Questo cambiamento nell'espressione genetica può far sì che le cellule producano proteine ​​diverse, il che può portare a cambiamenti nel comportamento della cellula.

Macchine molecolari

Alcune cellule utilizzano macchinari molecolari più complessi per contare. Ad esempio, alcune cellule utilizzano una proteina chiamata MinD per determinare il numero di volte in cui si sono divise. La proteina MinD forma un complesso con un'altra proteina chiamata MinE, e questo complesso oscilla da un'estremità all'altra della cellula. La frequenza di queste oscillazioni è determinata dal numero di volte in cui la cellula si è divisa.

Imparare a contare

Le celle non vengono preprogrammate con la capacità di contare. Imparano a contare interagendo con il loro ambiente. Ad esempio, le cellule che utilizzano il rilevamento del quorum per contare il numero di cellule nel loro ambiente impareranno a contare solo se sono esposte a molecole di rilevamento del quorum.

La capacità di contare è essenziale per le cellule. Permette alle cellule di coordinare il proprio comportamento con altre cellule, di rispondere ai cambiamenti nel loro ambiente e di prendere decisioni sul proprio destino.

Conclusione

Le cellule sono piccole macchine straordinarie che hanno una straordinaria capacità di percepire e rispondere al loro ambiente. Una delle cose più importanti che le cellule devono essere in grado di fare è contare. Le cellule utilizzano una varietà di meccanismi per contare, da semplici reazioni chimiche a complessi macchinari molecolari. Imparano a contare interagendo con l'ambiente e questa capacità è essenziale per la loro sopravvivenza.