- Le zooxantelle vengono espulse dai coralli durante un processo noto come sbiancamento.

- Lo sbiancamento si verifica quando i coralli sono sottoposti a stress, come temperature elevate, aumento dell'irraggiamento o inquinamento.

- Quando i coralli sono stressati, producono specie reattive dell'ossigeno (ROS) che danneggiano la relazione simbiotica tra il corallo e le sue zooxantelle.

- Questo danno porta all'espulsione delle zooxantelle, facendo perdere il colore al corallo e sbiancandolo.

2. Malattia :

- Le zooxantelle possono anche essere espulse dai coralli a causa di malattie.

- Le malattie dei coralli possono essere causate da una varietà di fattori, come batteri, virus o funghi.

- Quando i coralli vengono infettati da una malattia, le zooxantelle possono essere espulse come parte della risposta immunitaria del corallo.

3. Concorrenza:

- In alcuni casi, le zooxantelle possono essere espulse dai coralli a causa della competizione con altri organismi.

- Ad esempio, se un corallo è ricoperto di alghe o altri invertebrati, le zooxantelle potrebbero essere oscurate ed eventualmente espulse.

4. Predazione:

- Le zooxantelle possono anche essere espulse dai coralli dai predatori.

- Alcune specie di pesci, gamberetti e lumache predano i coralli e possono consumare le zooxantelle insieme al tessuto corallino.