Hodgsonia tsai. Credito:Shen Jianyong
Hodgsonia è un piccolo genere di viti da frutto della famiglia delle Cucurbitaceae. È costituito da due sole specie, Hodgsonia heteroclita e Hodgsonia macrocarpa. Il Prof. Cai Citao, fondatore dello Xishuangbanna Tropical Botanical Garden (XTBG) dell'Accademia cinese delle scienze, studiò H. macrocarpa all'inizio degli anni '60 e trovò pireni con tre o quattro semi, il che è ancora più complicato.
Durante il lavoro sul campo nella seconda spedizione scientifica e ricerca sull'altopiano tibetano, i ricercatori dell'XTBG hanno trovato alcuni materiali di frutta simili a Hodgsonia nella contea di Motuo. Hanno poi trovato fiori maschili e femminili insieme ai frutti maturi. Le loro caratteristiche sono completamente diverse dalle altre due specie. Attraverso il confronto morfologico delle altre due specie, hanno finalmente confermato che questa specie è nuova per la scienza.
La nuova specie prende il nome di Hodgsonia tsai in onore del Prof. Cai Xitao (o Hse-Tao Tsai) ed è pubblicata a Taiwania .
Hodgsonia tsai è una liana alta fino a 30 metri. Si distingue dai suoi congeneri per diverse caratteristiche morfologiche. H. tsaii ha lobi del calice lunghi 10–20 mm. Il suo pericarpo ha 20 scanalature, separate da 10 costole alte e 10 costole nane. La sua ovaia è con cinque carpelli e 10 ovuli separati e uno stigma a cinque lobi.
Questa specie cresce spesso lungo i margini della foresta, occasionalmente nella foresta, ad un'altitudine di 600–1450 metri. Attualmente sono stati osservati solo circa 100 individui nella contea di Motuo.
Poiché questa nuova specie è distribuita anche a Putao, nel nord del Myanmar, è possibile che questa specie abbia un areale di distribuzione relativamente ampio. A causa dell'insufficiente indagine sul campo, la distribuzione naturale di questa specie in natura non è chiara. I ricercatori hanno valutato lo stato di conservazione della nuova specie come carente di dati.
Hodgsonia tsai. Credito:Shen Jianyong
Hodgsonia tsai. Credito:Shen Jianyong