Le piante producono radici laterali (LR) durante tutto il loro ciclo di vita per espandere continuamente il loro sistema radicale. La formazione e la crescita delle radici laterali sono importanti per l'acquisizione e l'ancoraggio dei nutrienti delle piante e dell'acqua. Nonostante la loro importanza, il processo dinamico dello sviluppo delle radici laterali rimane sfuggente. Qui, abbiamo utilizzato l’imaging live 3D della crescita delle radici laterali nella pianta modello Arabidopsis thaliana per rivelare come le radici laterali emergono dalle radici madri e penetrano nei tessuti circostanti. I nostri risultati rivelano tre fasi di sviluppo della radice laterale:inizio, emergenza e allungamento, ciascuna caratterizzata da comportamenti cellulari distinti. Abbiamo scoperto che l'emergenza del primordio della radice laterale dalla radice madre è un processo in due fasi che coinvolge divisioni cellulari localizzate nelle regioni prossimale e distale del primordio. Questo lavoro fornisce una visione completa dello sviluppo delle radici laterali e informazioni sui meccanismi cellulari e molecolari che controllano questo processo.