Gli acidi ribonucleici (RNA) possono autoassemblarsi e catalizzare reazioni chimiche. È stato proposto che tali molecole di RNA potrebbero aver svolto un ruolo cruciale nelle origini della vita. Tuttavia, la formazione spontanea di queste molecole di RNA, con le loro strutture complesse e funzioni enzimatiche, rimane una sfida importante. Qui mostriamo che i ribozimi di RNA, piccole molecole di RNA catalitiche, possono aiutarsi a vicenda nell'autoassemblaggio e nelle reazioni enzimatiche. Attraverso esperimenti di selezione in vitro, abbiamo identificato una coppia di ribozimi cooperativi che possono formare spontaneamente un complesso reciprocamente stabilizzante e catalizzare due reazioni chimiche sequenziali. I nostri risultati forniscono supporto sperimentale all’idea che le molecole di RNA potrebbero aver facilitato la propria emergenza attraverso interazioni cooperative e dimostrano un potenziale meccanismo per la diversificazione funzionale delle molecole di RNA in ambienti prebiotici.