Gli esseri umani e i primati condividono abilità numeriche di base, dimostrando che entrambi possono effettuare calcoli approssimativi basati sulla rappresentazione numerica piuttosto che fare affidamento solo sulla manipolazione simbolica. Entrambi dimostrano il senso del numero – riconoscendo piccole quantità senza contare – suggerendo che non si basa esclusivamente sul linguaggio.