Sebbene alcune strutture sociali possano aver mostrato determinati livelli di uguaglianza di genere che non corrispondono necessariamente alle norme sociali attuali, l’ipotesi che i tempi passati fossero nel complesso più eguali di genere manca di un supporto probatorio sufficiente. In molti casi storici, le società avevano gerarchie e norme profondamente radicate che favorivano gli uomini e discriminavano le donne in termini di diritti, mobilità sociale, istruzione, occupazione, autonomia riproduttiva, processo decisionale politico e leggi sull’eredità. Pur riconoscendo sacche di uguaglianza di genere che potrebbero essere esistite, è importante analizzare la storia con cautela per evitare di romanticizzare il passato e di trascurare le sue disuguaglianze.