Un nuovo studio, pubblicato oggi sulla rivista Nature, fa luce su come le cellule riparano rapidamente e mantengono la loro struttura. Il gruppo di ricerca, guidato da scienziati dell’Università della California, Berkeley, ha scoperto un nuovo meccanismo che consente alle cellule di riparare rapidamente i danni al DNA e mantenere la loro integrità complessiva. Questa scoperta potrebbe avere importanti implicazioni per la comprensione e il trattamento di una varietà di malattie, tra cui il cancro e i disturbi neurodegenerativi.

Le cellule sono costantemente sotto attacco da varie fonti, come radiazioni, sostanze chimiche e radicali liberi. Questo danno può causare mutazioni nel DNA, che possono portare alla morte cellulare o allo sviluppo di malattie. Per proteggersi, le cellule hanno sviluppato una serie di meccanismi di riparazione che consentono loro di identificare e riparare rapidamente i danni al DNA.

Uno dei meccanismi di riparazione del DNA più importanti è chiamato unione delle estremità non omologhe (NHEJ). NHEJ funziona unendo insieme le estremità rotte del DNA senza utilizzare uno stampo. Questo processo è rapido ed efficiente, ma a volte può portare a errori che possono contribuire allo sviluppo del cancro.

Il nuovo studio rivela un nuovo meccanismo che aiuta a garantire l’accuratezza del NHEJ. I ricercatori hanno scoperto che una proteina chiamata BRCA1 aiuta a reclutare un'altra proteina, chiamata CtIP, nel sito del danno al DNA. CtIP aiuta quindi a rimuovere le estremità danneggiate del DNA, consentendo al processo NHEJ di avvenire in modo più accurato.

Questa scoperta potrebbe avere importanti implicazioni per la comprensione e il trattamento di una varietà di malattie. Ad esempio, difetti in BRCA1 o CtIP potrebbero portare ad un aumento del rischio di cancro. Comprendendo come funzionano queste proteine, gli scienziati potrebbero essere in grado di sviluppare nuove terapie per colpire questi difetti e prevenire o curare il cancro.

Lo studio fa luce anche su come le cellule mantengono la loro integrità complessiva. Riparando rapidamente i danni al DNA, le cellule possono prevenire l’accumulo di mutazioni che potrebbero portare alla morte o alla malattia cellulare. Questo processo è essenziale per il corretto funzionamento dei tessuti e degli organi in tutto il corpo.

Nel complesso, il nuovo studio fornisce importanti informazioni su come le cellule riparano rapidamente e mantengono la loro struttura. Questa scoperta potrebbe avere importanti implicazioni per la comprensione e il trattamento di una varietà di malattie, tra cui il cancro e i disturbi neurodegenerativi.