Il saltafango ha diversi adattamenti che gli permettono di sopravvivere fuori dall'acqua, inclusa la capacità di respirare aria e la capacità di camminare sulla terra. Nello studio, i ricercatori hanno scoperto che anche gli occhi del saltafango sono adattati alla vita terrestre.
Quando il saltafango è in acqua, i suoi occhi lampeggiano costantemente. Questo battito di ciglia aiuta a mantenere gli occhi umidi e protetti dall'acqua. Tuttavia, quando il saltafango è a terra, lampeggia molto meno frequentemente. Questo perché l'aria è meno dura per gli occhi rispetto all'acqua, quindi il saltafango non ha bisogno di sbattere le palpebre così spesso per mantenerli umidi.
I ricercatori ritengono che questo adattamento agli occhi del saltafango possa essere stato un fattore chiave nell'evoluzione dei nostri antenati dall'acqua alla terra. Quando i nostri antenati si spostarono dall’acqua alla terra, avrebbero dovuto sviluppare adattamenti che permettessero loro di sopravvivere nell’aria. La capacità di sbattere le palpebre meno frequentemente sarebbe stata uno di questi adattamenti, poiché avrebbe aiutato a mantenere gli occhi umidi e protetti dalla durezza dell'aria.
Questo studio fornisce nuove prove a sostegno della teoria secondo cui i nostri antenati si sono evoluti dai pesci che vivevano nelle paludi di mangrovie. Gli adattamenti dei saltafango alla vita sulla terra forniscono uno sguardo sulle sfide che i nostri antenati hanno dovuto affrontare nel passaggio dall'acqua alla terra.
